牛希济，生卒年不详，然公元930年尚在世。其先居安定鹑觚(今甘肃灵台)，后徙陇西(今甘肃陇西县)。词人牛峤之侄。前蜀王衍时，任起居郎、翰林学士、御史中丞。同光三年(925)，后唐灭蜀，遂降，入洛阳。后唐明宗时为雍州节度副使。《十国春秋》说他“素以诗辞擅名”。

牛希济词风清新，写景写情，无雕琢痕迹，能真切表达深厚的感情。当时，他有《文章论》，抨击社会“忘于教化之道，以妖艳为胜”的文风。又有《表章论》，主张章表“词尚简要，质胜于文，直指是非，坦然明白”，表示“愿复师于古，但置于理，何以幽僻文烦为能”。其词则与论文趋尚互异。

李冰若在《栩庄漫记》云：“希济词笔清俊，胜于乃叔(牛峤)，雅近韦庄，尤善白描。”《花间集》录其词十一首，王国维《唐五代二十一家辑》辑为《牛中丞词》一卷。

前人评论牛希济《生查子》一首，最为佳制，前半首开头以“春山烟欲收，天淡稀星小”写别时之景，清绮真切；而以第四句的“别”字，为之点破，堪称妙笔。后半首的结语“记得绿罗裙，处处怜芳草”可说是善为移情，于轻巧中见深厚，乃其精彩得意处。因此，李冰若在《栩庄漫记》中评论说：“‘记得绿罗裙，处处怜芳草’，词旨悱恻温厚，而造句近乎自然。岂飞卿辈所可企及？‘语已多，情未了，回首犹重道’，将人人共有之情和盘托出，是为善于言情。”洵非虚语。