指词作内涵丰富深厚而用朴素浅近语言表述的一种艺术风格，也是古代诗词中很难达到的造境。宋葛立方《韵语阳秋》卷一引梅尧臣《赠杜挺之》诗，有“作诗无古今，欲造平淡难”之句。宋张端义《贵耳集》谓李清照晚年赋元宵《永遇乐》词，后叠云：“于今憔悴，风鬟雾鬓，怕见夜间出去。”皆以寻常语度入音律。炼句精巧则易，平淡入调者难。平淡的词风，语言朴素，不事雕琢，不尚辞藻，表面用语平淡，而含蕴深厚有致。如“唐人词，所传不多，然皆见作意，即于平淡直率中，亦觉言近旨远”(清陈廷焯《白雨斋词话》卷五)。清贺裳《皱水轩词筌》评宋无名氏《青玉案》词：“落日解鞍芳草岸。花无人戴，酒无人劝，醉也无人管。”语淡而情浓，事浅而言深，真得词家三昧，非鄙俚朴陋者可冒。