《海国图志》

清魏源撰。魏源(1794～1857)，原名远达，字默深，晚年信佛，法名承贯，湖南邵阳人，曾与龚自珍、林则徐等人结成宣南诗社，后入江苏布政使贺长龄幕，协其编成《皇朝经世文编》，对近代经世学风的形成与发展有很大影响。他生活于中国历史上剧烈变化的时代，目睹了国困民疲，吏治军诒败坏，财政拮据的现实，深感清王朝统治的危机日深，西方资本主义强国对中国的大规模侵略。鸦片战争前，林则徐在广州设译馆，编成《四洲志》，《华事夷言》，1841年夏，林则徐被贬远戌新疆，作者承林之托，潜心10年，编成《海国图志》。面对鸦片战争失败、《南京条约》签订，作者痛定思痛，认为必须改变闭关锁国、牢笼自守的局面，对妄自尊大、盲目排外的陈腐陋见必须扬弃，应该正视“夷之长技”而不是把外国技术视为“奇技淫巧。”因此大胆提出“师夷之长以制夷”的抗御外侮的思想，主张学习西方的“长技”，使之“尽成中国之长技”，为我所用。此书曾先后3次刻版，原刻本50卷，后扩为60卷，最后增补至100卷。书中原叙称：“为以夷攻夷而作，为以夷制夷而作，为师夷长技以制夷而作”。全书叙述世界各国历史地理，介绍西方科学技术，其中包括军事技术、船舶驾驶与制造、铁路、火器弹药的使用等，检讨了鸦片战争以来历次战和的利弊得失，论述了抵御西方强国的战略战术，倡议建立译馆、设船厂、置炮舰、加强海防设施等一系列措施，阐述西方国富兵强的原因在于“不务行教而专行贾，且佐行贾以行兵，兵贾相资，遂雄”。提出“因其所长而用之，即因其所长而制之，风气日开，智慧日出，方见东海之民犹西海之民”。书中强调“变古愈尽，便民愈甚”，虽为“筹远”之议，实对改良主义运动以影响。为撰成此书，作者曾亲赴广东、香港、澳门等地调查、搜集资料，书中征引西人所著之书10余种，国人所著之书70余种，且附有世界各国总图75帧，轮船、火器模型图等，堪称图文并茂。此书是近代中国人编纂的系统介绍世界历史地理的著作，可算作一部当时中国人关于世界知识的百科全书。梁启超曾称：“数新思想之萌孽，其因缘固不得不远溯龚、魏”。此书1851年传入日本，因书中印有天主教字样，触犯日本幕府锁国禁令，被视为禁书，不久解禁而出版日译本，广为流播，成为19世纪中叶日本朝野上下和广大知识分子的启蒙书籍，对日本维新派尊攘运动的形成和发展起到了激励作用。

此书初、二版刻于扬州，第三版刻于高邮，今有咸丰三年(1853)古微堂刻本，光绪二十一年(1895)上海书局石印本。