《天龙八部》中的冰蚕,与《碧血剑》中的金蛇有许多相似之处,它们是本身具有厉害的剧毒,同时又是别的毒物克星。它们身体虽然不大,但却与比它们大出许多的其他庞然大物相斗之时,会很轻松地胜出。
        冰蚕的出现,先是由一条骇异的庞然大物——大蟒蛇为其作铺垫。这条白身黑章的大蟒蛇蜿蜒游至,发出的异声中还夹杂着一股令人欲呕的腥臭。大蟒蛇头为三角形,顶上高高生出一个凹凹凸凸的肉瘤,身长二丈,粗逾手臂。
        这条很有异状的大蟒蛇,是被阿紫所设的诱捕冰蚕的木鼎引来的。蟒蛇游到木鼎之旁,绕鼎团团转动,闻到香料及木鼎气息,将巨头不住去撞那木鼎。
        阿紫没想到木鼎竟会招来这件庞然大物,甚是骇异,并担心蟒蛇将木鼎毁坏,便指派游坦之去对付大蟒蛇。游坦之受宠若惊,勇气大增,站起身来,想赶走大蟒蛇,讨阿紫的好。但那大蟒蛇立时盘曲成团,昂起了头伸出血红的舌头,面向游坦之嘶嘶做声。游坦之见状,倒也不敢贸然上前。
        便在此时,忽觉得一阵寒风袭体,只见西角上一条火线烧了过来,顷刻间便烧到了面前。一到近处,看得清楚原来不是火线,却是草丛中有什么东西爬过来,青草遇到,立变枯焦,同时寒气越来越盛。他退后了几步,只见草丛枯焦的黄线移向木鼎,却是一条蚕虫。
        这蚕虫纯白如玉,微带青色,比寻常蚕儿大了一倍有余,便似一条蚯蚓,身子透明直如水晶。那蟒蛇本来气势汹汹,这时却似乎怕得要命,尽力将一颗三角大头缩到身体下藏了起来。那水晶蚕儿迅速异常地爬上蟒蛇身子,一路向上爬行,便如一条炽热的炭火一般,在蟒蛇的脊梁子上烧出了一条焦线,爬到蛇头时,蟒蛇的长身从中裂而为二,那蚕儿钻入蟒蛇头旁的毒囊,吮吸毒液,顷刻间身子便胀大了不少,远远瞧去,就像是一个水晶瓶中装满了青紫色的汁液。
        阿紫又惊又喜,低声道:“这条蚕儿如此厉害,看来是毒物中的大王了。”
        阿紫要捉冰蚕,是为了用它来练一门怪异的武功。
        冰蚕虽是毒物中的大王,但它和金蛇一样,也可用药物来克制。而且最不可思议的是这冰蚕甚至是人养的宠物。游坦之为阿紫捉冰蚕,追踪冰蚕,竟发现这冰蚕原来是一个和尚喂养的:
        只听那人骂道:“你怎地如此不守规矩,一个人偷偷出去玩耍?害得老子担心了半天,生怕你从此不回来了。老子从昆仑山巅万里迢迢地将你带来,你太不知好歹,不懂老子对待你一片苦心。这样下去,你还有什么出息,将来自毁前途,谁也不会来可怜你。”那人语音中虽甚恼怒,却颇有期望怜惜之意,似是父兄教诲顽劣的子弟。
        游坦之寻思:“说什么从昆仑山巅万里迢迢地将他带来,多半是师父或是长辈,不是父亲。”悄悄掩到篱笆之旁,只见说话的人却是个和尚。那和尚肥胖已极,身材又矮,宛然是个大肉球,手指地下,兀自申斥不休。游坦之向地下一望,又惊又喜,那矮胖和尚所申斥的,正是那条透明的大蚕。
        这矮胖和尚的长相已是甚奇,而居然以这等口吻向那条蚕儿说话,更是匪夷所思。那蚕儿在地下急速游动,似要逃走一般。只是一碰到一道无形的墙壁,便即转头。游坦之凝神看去,见地下画着一个黄色圆圈,那蚕儿左冲右突,始终无法越出圈子,当即省悟:“圆圈是用药物画的,这药物是那蚕儿煞星。”
        ……
        功夫不负有心人,游坦之终于为阿紫偷到了冰蚕。而冰蚕名称的来历,正与这一个“冰”字有关,游坦之用葫芦抓住冰蚕之后,双手捧了葫芦,过不了多久,便觉葫芦冷得出奇,直比冰块还冷。他将葫芦从右手交到左手,又从左移到右,奇寒彻骨实在拿捏不住。无法可施,将葫芦顶在头上,这一来可更加不得了,冷气传到铁罩之上,只冻得他胸袋疼痛难忍,似乎全身的血液都要结成了冰。最后他情急智生,解下腰带,缚在葫芦腰里,拿在手中,腰带不会传冷,方能提着。但冷气还是从葫芦口冒出来,片刻之间,葫芦外便结了一层白霜。冰蚕以冰命名,名副其实。
        得到了冰蚕,阿紫便可以用冰蚕来练毒掌功夫了。阿紫将冰蚕养在瓦瓮之中,其时正当七月盛暑,天气本来甚为火热,哪知道这冰蚕一养入偏殿,殿中便越来越冷,过不多时,连殿中茶壶、茶碗内的茶水也都结成了冰。阿紫要它来吮游坦之的血,然后练毒掌功夫。游坦之明知是死路一条,但却依然甘心情愿,只要阿紫记着他是个很忠心的奴才就满足了。