“小无相功”是道家之学。道家之学讲究清静无为,神游太虚。较之佛家武功中的“五色无相”之学,名虽略同,实质大异。
        虚竹一听到鸠摩智在山门外以中气传送言语,心中便已一凛,知他的“小无相功”修为甚深。此后见他使动拳法、掌法、指法、袖法,招数虽变幻多端,却全是以小无相功催动。他听鸠摩智自称精通本派七十二门绝技,然而施展之时,明明不过是以一门小无相功,使动般若掌、摩诃指、大金刚拳等招数,只因小无相功威力强劲,一使出便震慑当场,在不会这门内功之人眼中,便以为他真的精通少林派各门绝技。这虽非鱼目混珠,小无相功的威力也决不在任何少林绝技之下,但终究是指鹿为马,混淆是非。
        虚竹觉得奇怪的是,此事明显已极,少林寺自方丈以下,千余僧众竟无一人直斥其非。他可不知这小无相功博大精深,又是道家的武学,大殿上却无一个不是佛门弟子,武功再高,也不会去修习道家内功。何况“小无相功”以“无相”两字为要旨,不着形象,无迹可寻,若非本人也是此道高手,决计看不出来。玄慈、玄生等自也察觉鸠摩智的内功与少林内功颇有不同,但想天竺与中土所传略有差异,自属常情。
        小无相功是李秋水的防身神功,威力极强。天山童姥曾对他说过“小无相功”的运用之法,但童姥所知也属有限,直到后来他在灵鹫宫地下石室的壁上圆圈之中,才体会到不少“小无相功”的奥秘。
        小无相功和虚竹极有渊源,后来虚竹陪段誉去向银川公主求婚,银川公主的壁洞中也有小无相功。