元曲四大家　关汉卿、白朴、马致远、郑光祖代表了元代不同时期不同流派杂剧创作的成就,被称为“元曲四大家”,已为历史公认。明代王世贞、王骥德等认为王实甫未被列入“四大家”而提出非难,还提出“王、马、关、郑”说,但未见流行。
        关汉卿(1225—1300?)　元代杂剧的奠基人,中国文学史和戏剧史上伟大的杂剧作家和散曲作家。号已斋叟,一作一斋,大都(今北京)人,“元曲四大家”之首。代表作有《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《拜月亭》、《鲁斋郎》、《玉镜台》和历史剧《单刀会》、《西蜀梦》。
        《窦娥冤》　全名《感天动地窦娥冤》,被称为世界十大悲剧之一。写卖身女窦娥遭泼皮张驴儿陷害“药死公公”,又被昏官桃杌错判,冤死刀下,后终得清官昭雪沉冤。本剧是元曲四大家之首关汉卿的代表作,也是元杂剧中的扛鼎之作,其气魄、笔力无比雄健,代表了巅峰时期的元杂剧。作者自始至终把戏集中在窦娥身上,先写她悲惨的身世,继之展开她和流氓地痞的冲突,再集中写贪官污吏对她的压迫,最后写她的复仇抗争。窦娥的冤案有巨大的典型意义,作家以“人命关天关地”的高度社会责任感,提出了封建社会里官吏“无心正法,使百姓有口难言”这个带普遍意义的问题,强烈地控诉了封建制度与民为敌、残民以逞的罪恶。
        王实甫　(生平不详)元代杂剧作家。名德信,大都(今北京)人。所作杂剧,名目可考者共13种,代表作有《西厢记》。
        睢景臣　(生平不详)元代散曲作家、杂剧作家。一作睢舜臣,字景贤,江苏扬州人。今仅存套曲3首。《般涉调·哨遍》、《高祖还乡》散套,是元代散曲中的名篇。
        钟嗣成(1279?—1360?)　元代杂剧家、散曲家。字继先,号丑斋,大梁(今河南开封)人,寓居浙江杭州。代表作是散套《丑斋自序》,所撰《录鬼簿》为元代的戏曲史料性著作。