有一棵大树,上面有鸟巢,下面浓荫遮日,是动物休息的场所。每当飞禽走兽在这里休息时,大树都听到一些关于它们旅行的消息。听得多了,大树也有心想到外国去参观参观, 它便请求飞禽带它去。 由于大树没有翅膀,遭到拒绝。它又请求走兽,也被拒绝了, 因为大树没有腿。
        飞禽和走兽不带大树是有道理的,然而大树并没有因此而灰心丧气。 它没有被困难吓倒。飞禽和走兽不肯帮忙, 它就自己想办法。于是,第二年它除了长叶子,还结了第一批果实。大树结的是一种既美丽又甜蜜的水果。大树把种子巧妙地包在果肉里面。飞禽和走兽争相啄食。
        从此,大树靠飞禽走兽传播种子,旅行了世界各地。
        

——《夏班·罗伯特寓言选》(同上)

        这篇故事是一首“有志者事竟成”的颂歌。那棵大树听到许多关于旅行的消息后想去外国参观参观以增长见识,这无可厚非。但是它受到自身条件的限制,“没有翅膀”又“没有腿”,飞禽走兽们也因无法可想而拒绝带它。如果大树从此“灰心丧气”,自然就不能实现它的愿望了,但它的可贵在于“没有被困难吓倒”,为改革自身的条件而想出了开花结果的办法;终于凭借飞禽走兽之力而“旅行”世界各地,成为战胜困难、克服条件限制的胜利者。
        这故事可以使我们想得很多。首先,它阐明了主客观条件并非是绝对的。固然,成就事业,获得成功不能违背客观规律,不能不受主客观条件的限制。但是,只要充分发挥主观能动性,就可能改善自身的条件。其次,它说明了立志的重要。大树能够成功,在于志向坚定,从不沮丧。匹夫不可夺志,如果没有坚定的志向就不可能有克服困难的勇气和办法。再次,它强调了坚持“自力更生”的可贵。不盲目依赖,真正认识自己,依靠自身的努力,也是达到成功的重要原因。
        这篇寓言构思奇特,联想丰富。一切描述都紧扣大树的特点,围绕树的特点展开种种联想,从而自然地表现了深刻的哲理。