[原文]
        经曰:八阵,四为正,四为奇,余奇为握奇,或总称之先出游军定两端,天有冲圆,地有轴,前后有冲风附于天,云附于地,冲有重列各四队,前后之冲各三队,风居四维,故以圆轴单列,各三队前后之冲,各三队风居四角,故以方天居两端,地居中间,总为八阵,阵讫游军,从后蹑敌,或惊其左,或惊其右,听音望麾,以出四奇。
        天地之前冲为虎翼,风为蛇蟠围绕之义也。虎居于中张,翼以进蛇居两端,向敌而蟠以应之,天地之后冲为飞龙,云为鸟翔,突击之义也。龙居其中张,翼以进鸟掖两端,向敌而翔以应之,虚实二垒皆逐天文气候向背,山川利害随时而行,以正合以奇胜,天地以下八重以列,或曰握机望敌,即引其后以掎角,前列不动,而前列先进以次之,或合而为一,因离而为八,各随师之多少触类而长。
        天或圆而不动,前为左,后为右,天地四望之属是也。天居两端,其次风,其次云,左右相向是也。地方布风云各在后冲之前,天居两端,其次地居中间,两地为北是也。纵布天一,天二次之纵布地四次于天后,纵布四风挟天地之左右,天地前冲居其右,后冲居其左,云居两端,虚实二垒则此是也。
        [鉴赏]
        《握奇经》,又名《握机经》、《幄机经》。中国古代关于八阵布列的兵书。全书一卷,依版本不同,一本380余字,一本360余字。相传其经文是托名轩辕皇帝的大臣风后所著,姜尚加以引申,汉武帝丞相公孙弘作解。另附佚名《握奇经续图》 一卷,晋武帝时西平太守马隆《八阵图总述》一卷,本书未收入。其成书时间,《李卫公问对》中有“黄帝兵法,世传握奇文”一说;南宋朱熹认为乃“唐李筌为之”,名家说法不一,《宋史·艺文志》始见著录。其版本现存有清古阁本、红杏山房本等。
        《握奇经》书名,钦定四库全书说:“握者,帐也,大将所居言,其事不可妄示人,故云握机”。该书主要论述商周时代方阵的队形变换问题。指出,“八阵”是方阵的一种队形变换,它以天地风云四阵为正,龙虎鸟蛇四阵为奇,四正四奇总为八阵,与商周用兵车作战密切相关。《逸周书》说:“五五二十五曰元卒,一卒居前曰开,一率居后曰敦,左右一卒曰闾,四卒成卫曰伯。”车战,是以车上的甲士统率附属于兵车的徒兵(步卒)来作战。兵车居中,徒兵配置在兵车前后左右四个方向上。这是一种基本阵法,古代称为“五阵”。五阵除了兵车与徒兵所占的五块阵地之外,还有四块空地。徒兵利用四块阵地进行作战,是遵循常规打法,叫正兵;徒兵利用其余的四块空地进行机动,是遵循变通的打法,叫奇兵。所以《握奇经》说:“经曰八阵,四为正,四为奇。”
        《握奇经》提出,这种方阵还可以进行一些自身的队形变换。它说:“或合而为一”,即将兵车首尾连接变为圆阵,徒兵配置在兵车内外;“或离而为八”,即将兵车、徒兵分开配置变为“八阵”,等等。
        《握奇经》在论述“八阵”本身的奇正变化之后又提出,在“八阵”之外,还有一种“余奇(读机)”之兵。什么是余奇之兵呢?就是由主将掌握的机动部队,又称为“游军”。其任务是“从后蹑敌,或惊其左,或惊其右”,即或迂回敌阵之后袭击敌人,或攻敌一翼,作为奇兵配合正兵(即整个方阵)进行作战。《握奇经》强调说:无论八阵或游军,布阵时都要依据“天文、气候、山川、向背、利害,随时而行。”《握奇经》虽然讲的是商周时代方阵的队形变换问题,但它对行军布阵不拘常法,灵活多变的指导思想,对于我们今天仍有一定的启发。由于该书经文简略,关于四正四奇的方位、在布阵和作战时的作用,两者变换演化关系,后人解释不尽一致。