《莫敖子华论社稷之臣》

散文篇名。选自《战国策·楚策一》。题目是后人所加。今人郭人民《战国策校注系年》说：“策首载‘威王问于莫敖子华’，当为威王时事无疑。楚威王在位共十一年，姑附于威王元年，当周显王三十年。”钟凤年《国策勘研》说：“此章所举皆楚之闻人大事，威王亦非愦愦者;先后相去甫百余年，何竟一无所知，殊奇。”今人缪文远《战国策考辨》说;“此章确年不可考，诸家均以意附于威王初立之年，无据。”今人朱鸿恩等《战国策选注》说：“在楚威王看来，只有符合他主观规定的那个框框的某一种人，才是社稷之臣。莫敖子华则以生动形象的本国史实，阐明了这样一个道理：人各有所长;只要能充分发挥自己的特长，干出一番事业，对国家做出了重要贡献的(或是促进了国家的强盛，或是挽救了社稷的危亡)，就是社稷之臣，当威王慨叹当世没有人才的时候，子华又尖锐地指出，那只是王并非真正爱才罢了!总之，真正爱才，不拘一格用才就有人才;反之就没有人才。”此文记叙莫敖子华通过讲述楚国历史上的“忧社稷之臣”的故事，对楚威王进行劝谏，并进而说明什么是贤才和怎样去发现贤才的问题。子华列举出代表五种不同类型的“忧社稷之臣”，来说明楚威王所持的那种只有不图利禄，却能为国担忧的人，才是忠君爱国之士的看法是片面的。这五种人中，除了‘不为爵劝，不为禄勉，以忧社稷者’之外，有的廉洁奉公，安于贫困，以忧国事;有的爵禄高厚，才智过人，平定国家的乱事;有的当国难深重时，舍生忘死，勇敢地为国捐躯;有的为了救亡图存，不辞艰辛，奔走救援，泣血秦庭，他们都对国家做出了杰出的贡献，都应当是社稷之臣。文章最后用楚灵王好细腰，楚士就节食求宠;国君爱什么，臣下就作什么的历史事实，来说明如果威王能够好贤礼士，不拘一格用才，忠臣贤才就会从现实生活中求得。这是莫敖子华对楚威王进行劝谏的目的所在。大量引用历史典故来说明道理，从历史经验的分析中，对现实生活现象作出有力的结论，使得文章言之有物，持之有据，这是此文最主要的表现手法;另外，语言形象，文辞精炼，感情充沛，也是此文的突出特点。子华叙述国史，言词恳切，情感真挚;对几种类型的社稷之臣的介绍，既渲染了他们在气质、作风上的不同点，又强调了他们一心为国、有功于社稷这个共同点，内容具体，形象丰满，言之凿凿，令人信服，和一般策士铺张扬厉、夸诞恣肆的说辞有着根本的区别，因而具有很强的感染力和说服力。