为了进一步联合燕国,进攻赵国,扩大秦国在河间(今河北献县一带)一带的领土,秦国派大臣张唐前去燕国做相国。
        当张唐准备动身前往燕国时,文信侯吕不韦手下12岁的小甘罗对文信侯说:“请借给我5辆车子,让我替张唐先通报赵国一声。”因为张唐前往燕国时必须经过赵国。
        文信侯将此事禀告了秦王政,说前任相国甘茂的孙子甘罗,虽小小年纪,却颇具其祖父之遗风,且有一定的名声。张唐开始接受任务时,曾托病不想到燕国去,就是甘罗劝他,他才肯动身的。现在甘罗又要求到赵国去,说不定又有什么作为,干脆就让他去吧。秦王表示同意。
        赵襄王(公元前244—前236年在位)听说甘罗要来,亲自到郊外迎接。甘罗问襄王,是否听到有关燕太子丹到秦国做人质和张唐准备到燕国做相国的事。赵襄王表示他们都已注意到了。甘罗说:“燕太子丹到秦国,表明燕国不欺骗秦国;同样,张唐到燕国去,也是表明秦国不欺骗燕国。燕、秦两国互不相欺,其目的只有一个,那就是进攻赵国,扩大各自在河间一带的地盘。现在大王如能送给我5个城邑,以满足秦国的欲望。秦国便会让燕太子丹回去,然后和你们赵国联合起来攻打燕国。你们还可以从进攻燕国中获取利益。”
        赵襄王立即割让5个城邑交给甘罗。甘罗回报秦王后,秦国果然让燕太子丹回国。赵国进攻燕国,取得了上谷郡(在今河北西北部)等30座城邑,让秦国分得其中11个。秦王封甘罗为上卿。并把以前甘茂的田地、住宅又赐给了他。