春秋时,晋灵公奢侈淫逸,残杀成性。当政大夫赵盾等屡次谏劝,灵公非但不听,且厌恨赵盾,一心想杀掉他。
        十四年(公元前607年)九月,灵公请赵盾来宫中饮酒,却在屏门后面埋伏武士,待到灌醉赵盾,便下令围捕而刺杀他。赵盾不知其中阴谋,开怀畅饮。酒才饮三杯,有个在旁斟酒上菜的侍卫,突然上前对赵盾说:“国君赐臣下饮酒,不能过三杯。如今酒已过三巡,赵大夫可退下了,免得失礼。”说着,他急切地用目光暗示赵盾,似乎要他趁早离去,免得大祸临头。赵盾由惊奇而警惕,心想,不管事情是福是祸,是真是假,我小心谨慎一点总不会错。于是,赵盾便顺着侍卫的话,连说:“是,是。”上前向灵公施礼道:“谢国君赐酒,赵盾告退。”说罢,转身下堂而去。
        事情来得突然,仓促之间,屏后武士尚未埋伏就绪。灵公只得放出一条猛犬,嗾它追咬赵盾。
        那侍卫飞速跟来,在赵盾身后护着他出去,并拔出佩刀将猛犬砍死。赵盾还不明白其中缘由,却说:“不用人而用犬来追杀我,再凶猛又有何用?”话音刚落,只见一群武士手执利刃追了出来。那侍卫凭着手中佩刀同武士拼杀,挡住他们上前。边杀边退,护着赵盾逃出宫门。
        事后,赵盾问这位侍卫为何救他?他说:“大夫不认得小人了吧。我就是当年饿倒在桑树下的人呀!”
        经此一说,方觉得此人有点面熟,想起了数年前的一件事。那年初冬,赵盾去首阳山(在今山西永济南)打猎,途中见一饿汉卧倒在桑树下面,脸色憔悴,十分可怜。那人名叫示眯明(一作提弥明)。赵盾便取出干粮给他充饥,他只吃了一半,便留着不吃了。赵盾问他,他说:“出外谋生,给人家当仆役已有三年,不知家中老母生死。前面路已不远,想留下一点吃的给她老人家。”赵盾听了很感动,让他将干粮吃完,又给了他不少干肉和面饼,装在袋子里带回家去。
        示眯明告诉赵盾,后来他到了宫中,凭着烹调手艺,当上厨工,后又作了伺候灵公的侍卫。设计杀害大夫的阴谋,他都知道。最后他又说:“今日能保护大夫脱险,小人平生之愿已了。”说罢,他头也不回,独自逃离晋国而去了。