周敦颐

水陆草木之花，可爱者甚蕃⁽¹⁾。晋陶渊明独爱菊; 自李唐来⁽²⁾，世人甚爱牡丹⁽³⁾; 予独爱莲之出淤泥而不染⁽⁴⁾，濯清涟而不妖⁽⁵⁾，中通外直，不蔓不枝，香远益清⁽⁶⁾，亭亭净植⁽⁷⁾，可远观而不可亵玩焉⁽⁸⁾。

予谓菊，花之隐逸者也⁽⁹⁾; 牡丹，花之富贵者也;莲，花之君子者也。噫! 菊之爱⁽¹⁰⁾，陶之后鲜有闻⁽¹¹⁾;莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣⁽¹²⁾!

〔注释〕(1)蕃： 繁，多。(2)李唐：因唐朝皇帝李姓，故称李唐。(3)世人：世上人，众人。唐代李肇《唐国史补》载道： “京城贵游，尚牡丹。每春暮，车马若狂，以不耽玩为耻。……种以求利，一本有值数万者。”(4)淤泥：泥淖。(5)濯：洗。清涟：清水。妖：美丽但不庄重。(6)益： 更加。(7)亭亭：直立的样子。净： 净洁。植：树立。(8)亵玩：亲近而态度不庄重。(9)隐逸：隐居避世。(10)菊之爱：对于菊的爱好。(11)鲜(xian)：少。(12)宜乎： 当然。

〔鉴赏〕这篇文章主要通过对莲花的爱慕与赞颂，表现作者对美好理想的向往，对高尚情操的追求，对正直人格的仰慕; 同时，通过对牡丹的厌恶和鄙弃，表现出对趋附权贵、苟随时俗者及其风尚的不满，文章鲜明地表现了作者的进步理想与美学情趣，并把自己的审美观念与花的自然特点完美地结合了起来。全文可分三层意思：第一层说世上可爱的花很多，但人各有所好; 第二层说明自己唯独爱莲及其原因; 第三层是借花慨叹时俗中洁身自好者少，趋炎附势者多。

作者从泛论入手，用 “水陆草木之花，可爱者甚蕃” 来振起全篇，以引起读者的关注。接着说： “晋陶渊明独爱菊” ，从一般的泛论，进入具体叙说，显示陶渊明的性格特征。陶渊明归隐田园后，以酒遣怀，以菊花为伴侣，远离尘嚣。作者写陶渊明独爱菊，正是对他不苟随时俗的高洁品质的赞颂。可是，这样洁身自好的封建士大夫，自晋朝以来极少。作者的笔锋从历史转到现实，从肯定转到批判： “自李唐来，世人甚爱牡丹。”唐朝初期特别推崇牡丹，把它从山西一带移植到长安，视为珍品，誉为国花。到贞元时，对牡丹的赏玩，更成为盛行长安的社会风气。暮春时节，车水马龙，权贵们不惜高价争相购买。白居易在《买花》中描写过这种风气： “帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去……一丛深色花，十户中人赋。” 通过赏牡丹、买牡丹，深刻揭露了统治者骄奢淫逸的生活。由于唐朝统治者的爱好和提倡，以致长期以来形成一种社会风气，直到宋代仍然存在。可是，作者在数百年习染成风的势力中，却能独步于尘俗之外，显示了他的高超不凡： “予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。” 这几句不但写出了莲花美丽的外形，芬芳的气质，而且对它那高洁的品德，美好的情操，正派的风度作了逼真逼肖、尽善尽美的描绘，充分表现了作者对莲花的倾慕之情。很显然，这和一般封建士大夫消闲遣兴地赏玩是迥然不同的。它反映了作者对在污浊社会中能保持高洁情操的志同道合者的敬仰，对追名逐利的小人的厌弃。同时，也是他自我品德的写照。他为官正直，不媚权贵，不畏酷吏，明断狱案： “以洗冤泽物为己任” ，为了主持公道，他甚至不惜丢掉乌纱帽。据《宋史》四二七卷载： “有囚法不当死，转运使王逵欲深治之。逵，酷悍吏也，众莫敢争。敦颐独与之辩，不听，乃委手版归，将弃官去，曰： ‘如此尚可仕乎! 杀人以媚人，吾不为也。’逵悟，囚得免。” 因此，“富家大姓，黠吏恶少，惴惴焉” ，对随既痛恨又害怕; 而老百姓对他则倍加赞赏： “老吏不如也” 。他曾筑书堂于庐山山麓，晚年定居于此，黄庭坚称颂他： “人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。” 一个封建士大夫力求“出淤泥而不染” ，本来就难能可贵，何况把自己的这种美学理想大胆地生动地体现在文学作品中，给人以鼓舞力量和美感享受呢! 最后，作者将三种花的性格作了比较描写，从而使莲花的形象更为丰满，更为突出。“予谓菊，花之隐逸者也; 牡丹，花之富贵者也; 莲，花之君子者也。噫! 菊之爱，陶之后鲜有闻;莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣! ”作者慨叹真隐者少，有德者鲜，而趋富贵者独多。在对现实进行揭露批判的同时，作者深感自己政治上的孤独和苦闷，孤掌难鸣，无法根治趋富逐贵的痼疾，所以他只有发出 “莲之爱，同予者何人” 的无可奈何的哀叹。末尾用 “牡丹之爱，宜乎众矣”作结，隐寓趋炎附势、追求富贵之风极盛，但作者没有明说，而是暗讽，意味深长，给读者留下广阔的想象天地。

《爱莲说》是流传千古的名篇，除了它所表现的健美的思想内容外，在艺术形式上还有这样一些特点。第一，简要直切。全文不到一百五十字，所表现的内容却是丰富的。这里有爱花史的概述，有对莲花的描绘，有对诸花的品评，有自己感慨的抒发。而这一切，无不是为了突出“爱莲”的主旨。直接写莲，约占了篇幅的三分之一。真是既惜墨如金，又详略得当，不使人感到文意不足。

第二，开合有致。古人论文，讲究立意，注意修辞，追求章法。《爱莲说》可谓三者兼优。立意、修辞已如前述，这里着重谈谈章去结构。文章虽短，却沿着感情变化的线索而起伏多姿。开头一句，似属漫空而论，但却突然在读者心中激起了一个问题： 世上可爱的花那么多，爱什么好呢? 接着叙述历来人们对花各有所爱的情况。这时“风乍起，吹皱一池春水” ，读者的感情微波在慢慢掀动。从 “予谓菊” 起，感情趋强，倾向渐显。到 “噫!”以后，则发出了感情波涛的轰鸣声。但可贵的是，作者并没有失去控制，一泻无余，而是一问一叹，收束全篇，把自己感情的洪流截住。这样“抽刀断水水更流” 。读者心中反而产生强大的感情漩涡，久久不能平静，从而进一步领会了文章的主题。

第三，手法多样。作者娴熟地运用拟人化手法，赋予了花儿各自不同的思想性格和品德情操。菊花，是隐逸者的形象; 牡丹，是富贵者的形象; 而莲花则是美的理想的化身。它象亭亭玉立的少女，娴静多姿;又象高洁不凡的雅士，风度翩翩; 还象洁身自好的君子，高标傲世。对比的手法，本文也运用得很好。作者在文中要赞颂的是莲，但他不是作孤立静止的描写，而是在对比描写中显示它的高超不凡。如“牡丹，花之富贵者也; 莲，花之君子者也”，把莲花的高洁从牡丹的反衬中突现了出来。而对牡丹的追慕者甚多，爱莲者甚少，则又在对比中显示出不良风尚之盛。菊花和莲花虽然都不满现实，但前者采取逃避态度，后者则敢于面对现实，在污浊生活中保持它高洁的情操。因此，莲花比菊花显得更加可贵。作者通过对菊、牡丹、莲三种花的德性品格的描写，以牡丹作反衬，用菊花作陪衬，就自然而然地把莲花的美好形象树立在读者心目中。此外，作者还善于把叙述、描写、议论、抒情融为一体，使之相得益彰，也值得我们学习借鉴。