哲学著作。九卷。近代章炳麟撰。初刻于清光绪二十六年(1900年)。(撰者事迹参见“《章氏丛书》”条)
        《訄书》共五十二篇论文,内容涉及儒学、历史、政治、天论等多个领域。
        前六篇对古代文人之各家各派进行品头论足,评论其历史功过。
        第七至九篇为《公言》,作者在这里着重讲了人的认识论问题:“黄赤碧涅修广以目异,征角清商叫啸喁于以耳异,酢甘辛咸苦涩隽永百旨以口异,芳芯腐臭腥蝼膻朽以鼻异,温寒熙湿平棘坚疏枯泽以肌骨异,是以人类为公者也。”这是说,事物的属性是客观事物所固有的,人们的各种感觉只是对客观事物的反映,只要是人的感觉器官无疾病,则他们对同一事物的感觉就是相同的,不论是味觉、听觉、嗅觉、触觉毫不例外。作者认为,要想得出事物的普遍的抽象的概念,就须进行推理。推理必须使自己的感觉器官与外界事物相接触,以此为基础,再由个别到一般,由直观到抽象地进行推理,才能够得出事物的普遍概念。作者还认为,世界上的事物是无穷无尽的,而人的感官之功能却是相当有限的。许多事物只用感官是觉察不出它的存在的,只有通过采用科学的方法才能够识别它:“以目之眚者,视火而有青炎,因是以为火之色不恒,其悖矣。取岐光之譬流离,蔽遮之白日,而白者为七色。非譬流离之成也,日色固有七,不岐光则不见也。火之有青炎,火者实射之,不眚目则亦不可见也。烛灺钧冶之上,七色而外,有幻火变火,可以熔金铁,而人目不能见。”
        第十篇为《天论》。表达了自己对“天、地、气”等论说的认识,其中有:“下民之见苍苍者何也?恒星皆日,日皆有地,地皆有蒙气。自蒙气中识物,溟涬若氛云之薄,积京垓之地蒙气坌萃鱼鳞杂沓而望之,若苍苍矣。在地曰气,仰瞻则曰天,犹之云与雨也。”从中可看出,作者认为,天就是气,特指大气层以内。气来源于地球,因而气是不会产生万物的。作者在文中还否定上帝的存在,世界万物由恒星产生,人的祸福与天体中的恒星没有直接联系。如篇末说:“然则物生于日,而其为祸福则日勿与焉,若夫天与帝则未尝有矣。六经之言天道,犹得数冥合也,言帝之临下与其所耆恶,犹民志所喜怒也,言精爽之在天,犹散布于大气也。故曰知禘之说者其于天下也若视诸掌。”
        第十一篇论人类的产生和人种问题。如篇首说:“赭石赤铜箸乎山,莙凛浮乎江湖,鱼浮乎薮泽,果然、玃狙攀援乎大陵之麓,求明昭苏而渐为生人。人之始,皆一尺之鳞也。”这里“莙藻”为一种水生生物;“果然”、“玃徂”为猿类。作者依自然科学的成果,认为人类是由无机界、有机界、水生生物、猿类逐渐变来的。
        第十二篇论述人口增长现象。第十三篇为《原变》,论述自然界的进化和退化问题。作者在篇首说:“人谓紫脱华于冰层,其草最灵。紫脱非最灵也,其能寒过于款冬已,鼠游于火,忍热甚也;海有象马,嘘吸善也。物苟有志强力以与天地竞,此古今万物之所以变也。”这说明紫脱这种苔藓植物并没有什么灵气,只不过是耐寒能力强一点罢了,就象老鼠的耐热性、海象和海马能在水下呼吸一样,是一种习性而已。作者在文章里还解释了动物的某些退化现象问题。他说:“鱼虾皆瞽,非素无目也,至此无所用其目焉;鲸有足而不以厹,��有角不以触,马爵有翼而不以飞,三体勿能用,久之则将失其三体。”这正说明了动物的“用进废退”原则。作者还认为,如果人的大脑不经常使用,则人也会退化的,以至退化到猿类。即“故知人之怠用其智力者,萎废而为豦蜼。”
        第十七、十八两篇用科学方法解释鬼神现象:“人死而为枯格,其血之转邻或为茅搜,其炭其盐或流于卉木,其铁在矿,其肌肉或为虫蛾蛰豸。”又如:“不借物而知谓之鬼神”,“借于物而知谓之圣人”。第十九卷论述“平等”口号及其延革。第三十五卷《商鞅》论述“法制”,认为“法家”实际上就是西方人所说的“政治家”。第三十八卷《刑官》和第三十九卷《定律》等阐述“民主”观念。第四十四卷论述农业的重要性:“租税出于谷,谷出于力耕,力耕出于重农,是为知本。”
        该书文笔古奥,索解较难。内容上涉及的学术领域也很广泛。在哲学方面,他批判传统旧学,反对宗教神学,阐述进化论思想,吸取近代自然科学知识,重新解释传统的认识论命题,强调感觉对外界的依赖作用等。
        该书最早编定并以木刻出版于清光绪二十六年初,收入光绪二十三年(1897年)著者已发表和未发表的论文五十篇,后又增加两篇。光绪二十八年(1902年)至光绪二十九年(1903年),著者重定此书,增加了光绪二十六年以来所写的文章,收入论文六十三篇。前录二篇,附录四篇。光绪三十年(1904年)由日本东京翔鸾社刊行。光绪三十二年(1906年)再版。民国三年(1914年)著者对重订本又作了增册,辟为九卷,更名为《检论》,于民国四年(1915年)收入《章氏丛书》,由上海古文社出版。一九四九年后,《訄书》多次再版,以一九五八年三月古典文学出版社的本子较为流行。