学者、教育家。初名国桢，字静安，号观堂。浙江海宁人。清秀才。早年研究哲学、文学，受康德、叔本华与尼采影响甚深。1903年起，任通州、苏州等地师范学堂教习，讲授哲学、心理学、逻辑学，著有《静安文集》。1907年起，任学部图书局编辑，从事中国戏曲史和词曲的研究，著有《曲录》、《宋元戏曲考》、《人间词话》等，开创了研究中国戏曲史的风气。辛亥革命后去日本，以清遗老自居。后回上海，在哈同所办仓圣明智大学执教。1913年起从事中国古代史的研究，致力于甲骨文、金文和汉晋简牍的考释，主张以地下实物资料参考文献史料，提出著名的“二重证据法”。1925年任清华大学国学研究院教授，后在北京颐和园投水自尽。生平著作62种，分别收入《海宁王静安先生遗书》。今人编有《王国维全集》。