季氏将伐颛臾。冉有、季路见于孔子曰: “季氏将有事于颛臾。”孔子曰:“求! 无乃尔是过与?夫颛臾,昔者先王以为东蒙主,且在邦域之中矣,是社稷之臣也。何以伐为?”
        冉有曰: “夫子欲之,吾二臣者皆不欲也。”孔子曰: “求! 周任有言曰: ‘陈力就列,不能者止。’危而不持,颠而不扶,则将焉用彼相矣?且尔言过矣,虎兕出于柙,龟玉毁于椟中,是谁之过与?”
        冉有曰: “今夫颛臾,固而近于费。今不取,后世必为子孙忧。”孔子曰: “求! 君子疾夫舍曰欲之而必为之辞。丘也闻有国有家者,不患寡而患不均,不患贫而患不安。盖均无贫,和无寡,安无倾。夫如是,故远人不服,则修文德以来之; 既来之,则安之。今由与求也,相夫子,远人不服而不能来也,邦分崩离析而不能守也,而谋动干戈于邦内。吾恐季孙之忧,不在颛臾,而在萧墙之内也。”

(《论语》)

        孔子一生主张“仁者爱人”、“克己复礼”,对于“季氏将伐颛臾”的违礼乱政行为当然是深恶痛绝的。因此当他听到这个消息时,立刻指出颛臾不该伐。理由有三: 一是颛臾受封于先王,其政治地位是合礼合法的;二是其地理位置本在鲁国境内,并不构成威胁; 三是它遵守君臣名分,并无越轨行为。堂堂正正,有理有据,充分显示出哲人的思想力量。既然如此,作为季氏家臣,冉有等人如无法制止,也就不能辞其咎了。所以,谈话一开始就说: “求! 无乃尔是过与?”这一反问句,真有先声夺人之势。
        当冉有企图推卸责任时,孔子就引用古人“陈力就列,不能者止”的格言,来说明作为家臣理应坚持的出、处原则; 又以盲人的扶相为喻,说明如果他们不能阻止季氏胡作非为,就是严重失职; 最后以虎兕、龟玉的看管人为喻,反复说明一旦季氏得逞,颛臾被毁,作为季氏家臣的他们是难辞其咎的。在这里,把季氏攻伐颛臾,比作“虎兕出于柙,龟玉毁于椟中”; 将季氏家臣冉有、季路比作虎兕、龟玉的看管人,比作盲人的护理者,都十分贴切、生动。这些比喻,既体现了孔子对季氏肆意攻伐、以强凌弱的无情谴责,又体现了他对自己门人的严肃批评。
        当冉有为季氏辩护时,孔子就用严辞加以指责: “求!君子疾夫舍曰欲之而必为之辞。”接着,从正面阐明治理国家的原则,以及对待邻邦小国必须“修文德以来之” 的道理,结尾又指出季氏并吞颛臾之后必将带来无穷优患——祸起萧墙。见解犀利,一语中的。
        全文按照对话的顺序安排结构。言简意赅,脉络清晰,一辩一驳,层层深入,深刻地表达了古代思想家、政治家——孔子文教德化的政治思想。