(生) 香君天姿国色,今日插了几朵珠翠,穿了一套绮罗,十分花貌,又添二分,果然可爱。(小旦) 这都亏了杨老爷帮衬哩。
        【江儿水】送到缠头锦,百宝箱,珠围翠绕流苏帐,银烛笼纱通宵亮,金杯劝酒合席唱。今日又早早来看,恰似亲生自养,赔了妆奁,又早敲门来望。
        (末) 既蒙问及,小弟只得实告了。这些妆奁酒席,约费二百余金,皆出怀宁之手。(生) 是那皖人阮大铖么?(末) 正是。(生) 他为何这样周旋?(末) 不过欲纳交足下之意。
        【五供养】 (末)羡你风流雅望,东洛才名,西汉文章。逢迎随处有,争看坐车郎。秦淮妙处,暂寻个佳人相傍,也要些鸳鸯被、芙蓉妆;你道是谁的,是那南邻大阮,嫁衣全忙。
        (生)原来如此,俺看圆海情辞迫切,亦觉可怜。就便真是魏党,悔过来归,亦不可绝之太甚,况罪有可原乎。定生、次尾,皆我至交,明日相见,即为分解。(末) 果然如此,吾党之幸也。(旦怒介) 官人是何说话,阮大铖趋附权奸,廉耻丧尽;妇人女子,无不唾骂。他人攻之,官人救之,官人自处于何等也。
        【川拨棹】不思想,把话儿轻易讲。要与他消释灾殃,要与他消释灾殃,也堤防旁人短长。官人之意,不过因他助俺妆奁,便要徇私废公;那知道这几件钗钏衣裙,原放不到我香君眼里。(拔簪脱衣介) 脱裙衫,穷不妨; 布荆人,名自香。
        (生) 好,好,好! 这等见识,我倒不如,真乃侯生畏友也。
        【前腔】 (生)平康巷,他能将名节讲;偏是咱学校朝堂,偏是咱学校朝堂,混贤奸不问青黄。节和名,非泛常;重和轻,须审详。
        (生看旦介) 俺看香君天姿国色,摘了几朵珠翠,脱去一套绮罗,十分容貌,又添十分,更觉可爱。(小旦) 虽如此说,舍了许多东西,倒底可惜。
        【尾声】 金珠到手轻轻放,惯成了娇痴模样,辜负俺辛勤做老娘。
        《却奁》一出紧接前一出《眠香》,是写香君得知杨龙友带来的妆奁是阮大铖的赠送而果断地决定退还的一场戏。在朝宗、香君举办定情喜宴时,杨龙友送来 “梳栊之物” 都交给了李贞丽收存,他没有说明妆奁的来历,香君当然也无从知晓。本出写第二天早晨,杨龙友来看望朝宗并为他们道喜,说明了妆奁来历,于是引发了香君的强烈的义愤。周贻白评论 《桃花扇》,特别推重《却奁》 一出,他认为此出是全剧中主要角色侯方域与阮大铖结怨的开始,香君阻止侯公子与阮大铖结交,代表了当时的民间舆论,已能分别出两派的邪正,因此 “这是展开全剧的一项正面斗争,不可不读”。(《周贻白戏剧论文选》552页) 这一出的曲词也正如吴梅所说,同 《却奁》 等折一样 “世皆目为妙词”( 《吴梅戏曲论文集》 181页),也是值得欣赏的精品。

        这里所选是本出中后半段的五支曲子。杨龙友和李贞丽及朝宗、香君相见寒暄已毕,他见香君梳妆之后身穿绮罗、头戴珠翠,花容月貌又增添几分美艳,把她称赞一番。李贞丽向杨龙友表示感谢,她唱 【江儿水】 一曲,曲词罗列那一份妆奁的厚重与珍贵。在这个妓院老鸨的眼里,她看重的只有这些锦绣和珠翠了。但她心里毕竟有些纳闷: 香君不是杨龙友的亲生女儿,杨龙友虽是督抚马士英的妹夫却并不富裕,他为会么要送这么贵重的妆奁呢? 于是,她要向杨龙友询问明白。侯朝宗听李贞丽问起此事,他也觉得这确实是个疑问,不明白心中不安。这时,杨龙友只得实话实说,告诉他们妆奁是阮大铖托他送的。【五供养】 一曲是杨龙友所唱,曲词向朝宗说明,阮大铖仰慕侯公子的声望和才名,愿意和他这样的文坛名士结交,想到他新纳名姬需要妆奁,就特意置办了这些礼物赠送给他。杨龙友混迹于官场之中,早已学得世故油滑,他的回答十分得体,既恭维了侯公子,又表达了阮大铖的好意而掩藏了阮大铖的真实目的,曲词非常符合杨龙友的身份。
        侯方域听罢,想到自己同阮大铖久不来往,仍不明白他为什么要这样和自己套近乎。杨龙友只得进一步说明阮大铖的真实用意。原来阮大铖在天启年间曾追随阉党魏忠贤,是东林党人的政敌,近日又遭到复社成员吴应箕、陈贞慧等人的攻击,阮大铖知道侯方域是名门公子,又是复社诸君的亲密朋友,打算请他为自己分辩。朝宗听罢,立即表示愿意在吴次尾、陈贞慧二位至交面前为阮大铖说情。侯方域有这样的态度并不奇怪,因为他本人没有直接同阮大铖结仇,如今阮大铖主动送他厚礼,他或者是觉得拿了别人家的东西嘴软,或者是由于书生的幼稚与单纯,因此把他同阮大铖之间政治派系上的对立不自觉地便淡化了。但是,香君却不然,她听说妆奁是阮大铖送的,而侯公子竟然表示要答应阮大铖的要求,不由得怒形于色。她不顾杨龙友的在场,立即对侯公子予以质问:
        官人是何说话! 阮大铖趋附权奸,廉耻丧尽; 妇人女子,无不唾骂。
        他人攻之,官人救之,官人自处于何等也?
        这几句话字字铿锵,句句闪光,如石弹铁丸,落地溅起火花。这是《桃花扇》剧中李香君第一次政治立场的亮相。此时我们看到的香君,已不是前面出现的那个单纯的天生丽质、花容月貌的香君,也不是仅仅会丹唇善歌、长袖善舞的香君,而是一位在关键时刻能够杏眼圆睁、柳眉倒竖的香君,是一个对于政治与时局是非分明、爱憎强烈的香君。【川拨棹】 一曲,就是香君在这种情况下演唱的,曲词闪射出正义之光,喷吐出愤激之情。她指责侯公子不该不加思索就说出那样的话,并进一步告诫说,侯公子只想着为别人消灾弭难,也不能不顾及正人君子的议论。而且又直言不讳地指出,侯公子肯定是因为接受了阮大铖送的妆奁,就要循私情而丧原则。于是她果断地摘除首饰,脱下锦衣,明确表示即使受穷苦、穿布衣,也要保全自己清白的名节。
        香君的这番表现,使在场的人感到震惊。杨龙友感叹香君的刚烈,李贞丽见香君把穿戴的东西丢了一地感到可惜。侯公子则感到羞愧,他没有想到香君这个普通的青楼女子对于朝廷政治倒有这样的见识,因而称香君为畏友。他接唱一支 【川拨棹】 曲子,表达了他对于阮大铖赠送妆奁一事的重新认识。他觉得香君身在烟花巷中还能这样讲求名节,自己名列文苑朝堂怎么能够贤奸不辨、是非不分呢? 他又想到自己能成为复社诸君的朋友,正是由于他们看重自己的义气和志节,如果竟然要和阮大铖接近,恐怕也不能为复社的朋友所容。那时自己救不了自己,又怎么能救得了别人呢?这样权衡轻重利弊,侯朝宗决定听从香君的意见,把妆奁等礼物交杨龙友退还给阮大铖。
        杨龙友离去后,香君仍然余怒未消。通过却奁这件事,朝宗更加了解香君,也更加喜爱香君。他见香君摘下珠翠、脱去绮罗,一身素装更显天姿国色,而且因香君鲜明的政治态度和深刻的社会见识而觉得她非常可敬了。感到失意的只是李贞丽,她见这么多贵重的妆奁又退还给人家了,因心疼财物而惋惜。【尾声】 一曲是李贞丽所唱,她认为到手的金珠又失去是香君的撒娇使性造成的,埋怨自己不该把香君惯成这个模样。此刻,这个只知贪财的鸨儿除了埋怨和唠叨,她还能说些什么呢?当侯朝宗对她说,这些妆奁他要 “照样赔来”,她才表示满意。这一出戏的主角是香君,作者着力刻划的正是香君,而在此出结束时对次要人物的描写也不显得潦草,
        【尾声】 的寥寥三句词生动地勾画出了李贞丽的卑琐形象。