北宋大臣。字莘老永静东光(今属河北)人。嘉祐进士,调南宫令。以荐召试,补馆阁校勘。熙宁中迁监察御史里行,屡上疏反对新法,称其“颂拢”、“聚敛”、使“天下无一物得安其所”,遂责监衡州盐仓。元丰中,历右司郎中、知滑州。哲宗立,召为吏部郎中,擢侍御史,劾新党蔡确、章惇等,请罢常平、免役法。元祐元年(1086)拜尚书右丞、中书、门下侍郎,六年拜右仆射。为朔党领袖,与吕大防有隙,及为相,言官劾其援引私党等,罢知郓州。哲宗新政后,为谗所中,连贬鼎州团练副使,新州安置。刘挚性陗直,有气节,通达明锐,触机辄发,不为利怵威秀。性嗜书,自幼至老,未尝释卷。卒谥忠肃。