民主革命家。原名恩煦,又名夷白,字仲恺,广东惠阳人。出身于美国华侨家庭。1893年归国。中日甲午战争后倾心西学。1896年赴香港攻读英语。1897年与何香凝在广州结婚。1902年留学日本,先后入早稻田大学经济预科、中央大学政治经济科。1903年开始参加孙中山领导的革命斗争。1905年加入同盟会,任同盟会总部外务部干事,并先后回天津、吉林从事革命活动。同年被选为中国留学生会会长。辛亥革命后,任广东都督府总参议,兼理财政。旋任南北议和会议代表。宋教仁被刺案发生后,曾去北京动员国会议员反袁(世凯)。1914年中华革命党成立,被举为财政部副部长,后协助孙中山进行反袁、护法斗争。1918年孙中山任非常大总统,他担任中华民国正式政府财政部次长、广东省财政厅长,积极筹集军费支持北伐。次年6月,陈炯明叛变,被囚禁,经何香凝营救脱险。之后,积极协助孙中山确定联俄、联共、扶助农工的三大政策。1924年国民党改组后,被选为中央执行员会委员、常务委员、政治委员会委员,并先后担任工人部部长、农民部部长、黄埔军校党代表、广东省省长、财政部部长、军需总监等职。孙中山逝世后,他坚持执行三大政策、坚持新三民主义,成为国民党左派领袖。1925年8月20日,在广州被国民党右派指使的暴徒暗杀。其主要论著收入《廖仲恺集》。