明代兵种之一。是根据各地情况而招募的地方士兵,多为农民,许以事平归农。它们经训练,往往成为精兵。世宗嘉靖时,东南沿海地区倭患严重,朝议练乡兵御敌。台州(治所在临海,辖今浙江临海、黄岩、温岭、天台、宁海、象山等县地)知府谭纶练千人,立束伍法,不久,即成精锐。戚继光因浙江金华、义乌人俗称慓悍,召募浙兵三千,教以击刺法,长短兵器交互使用,由是特精。后用以抗倭及守蓟门。福建漳州、泉州兵习镖牌,水战为最。河南嵩溪诸县称毛葫芦兵,擅走山,习短兵。