明代军士皆另立户籍,其身份是世袭的。明代的户籍有军籍、民籍和匠籍三种。军籍隶都督府,民籍属户部,匠籍属工部。明朝初期卫所军士的来源,大抵可以分为四个方面:从征、归附、谪发、垛集。从征,就是原来参加农民起义军的所谓“诸将所部兵”。归附,就是元朝的军队、元末各地起义部队和割据势力的部队失败后向朱元璋投降的,即所谓“胜国及僭伪诸降卒”。谪发,就是因罪被罚充军的。垛集,即征兵,明朝政府用强制命令征调民户为军。按每户人口多少抽丁从军,三丁或五丁抽一,比例不一。当明朝建立,全国基本统一后,军队的主要来源为垛集。明朝因“罪”谪发充军的有相当数量,明朝政府把当兵作为对犯罪者的一种惩罚手段,这说明明代军士地位的低下,因此,军户也就受人们的岐视,“人耻为军”,成为当时人们的普遍认识。一般民户怕受军户的牵累,而不愿和军户通婚。