金世宗即位后,为稳定政局,巩固统治,他尽力争取各族贵族,臣僚的支持。世宗召留守南京的太傅,尚书令张浩入朝,封为太师,仍为尚书令。太保、枢密使完颜昂在海陵王被杀后,于大定二年(1162)入朝,任都元帅,仍为太保。世宗还积极争取在外将领的支持。海陵王死后,白彦敬、纥石烈志宁降世宗,白被任命为曷苏馆节度使,又召入朝,为御史大夫;纥石烈志宁仍为临海节度使。由于世宗能继续重用前朝的文武官员,使动荡的政局很快稳定下来。移剌窝斡起义被镇压后,大定二(1162)冬,金世宗派仆散忠义领重兵侵宋,第二年金军在符离大败宋军,迫使宋孝宗遣使求和。大定四年,金军相继攻下了盱眙、濠、庐、和、滁等州,宋再次遣使求和。双方议定:宋割让海(今江苏连云港市)、泗(今江苏盱眙北)、唐(今河南唐河)、邓、商(今陕西商县)、秦(今甘肃天水市)六州给金;宋改称侄皇帝;每年纳银、绢各减十万两、匹;岁贡改岁币。史称“隆兴和仪”。此后约三十年间,双方没有发生大的战争。金世宗采纳了参知政事李石的建议,仍定都中都,继续实行直接统治汉地的国策。并命吏部侍郎、汉人石琚详定官制,于大定二年十二月由尚书省正式颁行。新官制基本上继承了海陵王时期的体制,其中较重要的改动是增设平章政事二人。尚书令、左右丞相、平章政事为宰相官,左右丞、参知政事为执政官。宰相增员,虽然是为了便于更多的官员参予政事,以巩固他的统治。宋金和议后,又将元帅府改为枢密院,作为当时最高军事机构。对于官员的任用,从参知政事以上的宰相,执政官、宗室贵族前后七人,非宗室贵族十五人,汉人十四人,契丹、渤海各二人。这种作法,使金世宗统治的三十年间,形成了一个多民族的统治核心,巩固了金朝的统治。