元朝统一后,畜牧业进一步发展,因此带动了许多行业的发展。毡罽业就是其中之一。北方蒙古等少数民族,由于游牧生产的特点和游牧生活的需要,发展了毛绒纺织业。蒙古入主中原后,宫廷、贵族对毡罽的需求量很大:“毯之需用至广也,故以之蒙车焉,以之籍地焉,而铺设障蔽之需咸以之。故诸司夺监。岁有定制以用焉。”(《大元毡罽工物记》)凡铺设、屏障、庐帐、蒙车、装饰等均需毡罽。在征服过程中俘获大批工匠,获得许多新的技术,毡罽获得飞速发展。制成品有地毯、察赤儿铺设毛毯、剪绒花毯、杂用铺陈毯、脱罗毡、入内药白毡、入白矾毡、雀白毡、青红芽毡、白袜毡、内绒披毡、掠绒剪花毡、纳苫宝簟毡、蒙鞍花毡、海波失花毡、状駞花毡等花色品种达六、七十种。原料也多达二十多种,主要有羊毛、羊绒、驼毛、驼绒等。官手工业的产量很高。私人毛织业也很繁荣。马可波罗谈到天德州(今内蒙古乌喇特旗西北)时说:“州人并用驼毛制毡,甚至各色皆有。”他还见到额里哈牙国的阿喇善城(今内蒙古阿善)说:“城中制造驼毛毡不少,是为世界最丽之毡)亦有白毡,为世界最良之毡,盖以白骆驼毛制之也。”所制甚多,商人以之运售契丹及世界各地。”(《马可·波罗行纪》第七十二章)肃州路居民“以织毛褐为业”(《元一统志》卷六《肃州路风俗形势》)吐蕃地区生产“毛布”,卫藏的精细氆氇,更是远近驰名,除了作贡品,还远销喜马拉雅山以南。云南的丽江路、建昌路等处都生产“毡布”。(《元统一志》卷七)。毡罽业的发展推动了商业的发展,毡罽是对外贸易的重要产品。