染布是元朝工艺的新成就。马可·波罗说福州“纺棉作线,染后织为布,运销蛮子全境。”(《马可波罗纪行》第一五四章)桂林棉布由各种颜色的纱织成。壮族人民“凡衣裙巾被之属,莫不取五色绒以织布,为花鸟状,远视颇工巧炫丽。”(张祥和:《粤西笔述》引府志)雕版套色印染工艺。雕版套色印刷是元朝印刷术的新发明,这种新技术立刻在印染棉布的生产中得到发展。“近时松江能染青花布,宛如一轴苑画,或芦雁,花草尤妙,……以木棉布染,盖印也。青久浣亦不脱,尝为靠裀之类。”元时有一本叫作《碎金》的儿童读物,其中有一篇《彩色篇》,专说彩色名称,极为丰富多样,从中可见元朝对色彩的表现水平,推知当时的染色技艺。内蒙古察右前旗土城子元代古城的东门外大道旁有染房碾布用的扇形大石块,说明此地在元时曾有染房,元代棉纺业发达,促使染布技术发展很快。