驿夫夜唱《孤雁》,隔舫听之,令人凄然

野唱自凄凉,一曲《孤鸿》欲断肠。恰似《竹枝》哀怨处,潇湘,月冷云昏觅断行。离思楚天长,风闪青灯雨打窗。惊起小红楼上梦,悠扬,只在佳人锦瑟旁。

这首词如序所说,写的是作者夜间在船上听驿夫野唱的情景。词上下两片,上片写曲调的凄凉,下片写词人的离愁。

词首句议论,点明全词基调,即凄凉。第二句写词人的感受,即歌声引起的情绪效果。是夜间,又在野外,加以唱的是“一曲《孤鸿》”,故使词人听之柔肠寸断。“恰似”二句把感受具体化。词人引用了“潇湘沾竹”的典故,《述异记》记载,舜南巡不返,葬于苍梧之野。尧之二女娥皇、女英追之不及,相与恸哭,泪下沽竹,竹悉成斑。其后二女溺于湘江,神游洞庭之渊,出入潇湘之浦。潇湘又是爱国诗人屈原自沉的地方。这些传说使潇湘一带数千年被悲剧气氛所笼罩,致使一旦触及这样的词句,就唤起人们对那一幕幕震荡心魄的悲剧故事的回忆,这里词人正是借用这种心理反映,表达凄凉的歌声对自己的强烈感染。“月冷”一句,是词人的意中之象,写天空一轮明月在云层奔波,淡淡月光下有一只失群孤鸟忽上忽下,叫声凄厉,在追寻群雁。这一句写歌声凄凉犹若孤雁失群。词人运用了“通感”的手法,把本属于听觉的东西付之于视觉,逗人情思,形声具妙。

换头转写离思。作法颇似白居易“我闻琵琶已叹息,又闻此语重唧唧,同是天涯沦落人,相逢何必曾相识”(《琵琶行》)。这里写出驿夫口唱心悲,听者惹起了愁情。“离思楚天长”,“离思”二字达意,“楚天长”是借宽阔的楚天渲染情之无限。“楚天”回应上片“潇湘”。“风闪青灯雨打窗”一句,构成凄凉的意境,烘托内心的孤独。用笔清巧,情景相生。“惊起”三句,写词人因思念过度而出现的恍惚之状。听罢歌声,夜深入梦,忽然间又被敲窗的夜雨惊醒。美梦初醒的词人,仍然觉得自己立于佳人之旁,看着她一边弹瑟,一边徐吐清歌,这显然是“小红楼上梦”的继续。这种现象好象是愿望的实现,但与佳人相见,只能在梦中,其实更加浓重地渲染了心里的凄苦,含蓄遥应首句的“凄凉”。

词上片的特点是借助形象,写听者的感受,写歌声的凄凉。下片写无边的楚天、敲窗的雨点、闪灯的清风等事物,以烘托离别之苦,情感真挚。