肮脏尘寰,问几个、男儿英哲?算只有、蛾眉队 里,时闻杰出。良玉勋名襟上泪,云英事业心头 血。醉摩挲、长剑作龙吟,声悲咽。

自由 香, 常思爇。 家国恨, 何时雪? 劝吾侪今日, 各 宜努力。振拔须思安种类,繁华莫但夸衣玦。算 弓鞋、三寸太无为,宜改革。

这首词大约写于光绪三十一、二 年(1905—1906)即秋瑾第二次赴日 或归国前后一段时间。这期间作者已 先后加入光复会和同盟会,并在同盟 会成立大会上,被推为评议员和浙江 分会主盟人,对争取女权和民族解放 事业异常热心。1906年底,陈天华为 抗议日本政府无理颁布《取缔清韩留 学生规则》而蹈海殉国,此事对秋瑾 刺激很大,决心旋即归国,另择前 路。这是一个大的背景,至于此词的 写作契机,很可能与以下事件有一定 联系:

早在1905年,秋瑾首次归国之 前,即在东京为一被其夫所弃女子蔡 竞筹款,并携其一同归国。归国后, 秋瑾号召国人姊妹“束轻便之行装, 出幽密之闺房,乘快乐之汽船,吸自 由之空气,络绎东渡,予备修业。” (《实践女学校附属清国女子师范工 艺速成科略章启事》)在秋瑾看来, 祖国之文明幸福,安知不胚胎于今日 之女子。二次东渡后,于1905年秋, 秋瑾曾在浙江留日同学中,募捐资助 身为人妾的两个女子,脱离其夫陈 范,独立求学。又鼓励陈范之女撷芬 反抗父命,不做粤商之妾。这些事情 不能孤立地视为乐善好施的侠义行 为,而是对于作者所极力倡导的妇女 解放运动的身体力行。妇女的解放, 又是民族解放的一个重要组成部分。 这首词好就好在它不仅敢于冲决男尊 女卑的樊篱,对历史上的叛逆女性大 加揄扬; 而且有着很强的现实针对性 ——鞭策妇女积极投入申雪家国之恨 的民族解放的伟大事业之中。所以, 在这里,秋瑾所谱写的不仅是女权之 歌,更是一曲壮丽的民族解放的乐 章。

首句“肮脏尘寰” 中的 “尘 寰”,指尘世。“肮脏”,一般指不洁 净,但是当读作“kǎng zǎng”时,同 “抗脏” ,义高亢刚直。秋瑾在其《漫 兴》二章(见徐自华辑《秋雨秋风 集》)其二中有句云“傲骨天成仍肮 脏,谋生计拙愧寒酸,”其中的“肮 脏”,亦作高亢刚直解。看来这首词 很像是问答式,问曰: 堪称刚直不 阿、独立尘世的英雄,历来有几个是 男子汉? 答曰: 料想只有女子之中不 断有英雄豪杰出现。明代忠州人、石砫宣抚使马千乘之妻秦良玉, 就是一 个智勇双全、文武兼备、功勋卓著的 女英雄,丈夫死后,她代领其职,所 部号白杆兵,其事迹可歌可泣。(陈 按: 秦良玉和下文的沈云英,明史均 有传,今人可据本传及时论评其功 过,秋瑾此说,系一家之言,未必公 允)还有明代浙江萧山人、道州守备 沈至绪之女沈云英,谙文事、善骑 射,从父征讨,英勇果敢,呕心沥 血,干过一番事业。“醉摩挲”以下 三句是说,醉时抚(摩挲)长剑,发 出悲咽的龙鸣之声。

下片的“自由香”,似可解作自 由的象征物。“爇” (ruò,又读rè 热) ,点燃。下片起拍以下几句可释 为: 自由之香何时点燃、家国之恨何 时申雪?愿我辈(吾侪“chái柴”) 而今各自努力。“振拔”句中有“安 种类”之说,“种类”,此处又是指汉 族,或许会被认为含有一定的民族情 绪。但是,今天完全可以把“安种 类”释作拯救民族危亡。事实正是 这样,天下兴亡,匹夫有责,妇女的 彻底解放,或者说女界的振兴(“振 拔”),必须建立在振兴中华的前提 之下。妇女要自觉地投身到民族解放 的事业之中,不要追求“繁华”,即 不要过分讲究穿戴打扮,也不要以衣 饰的贵重为荣耀。“玦”读作“jué 决”,是一种环形有缺口的古玉器 名,依照《荀子·大略》: “绝人以 玦,反绝以环”的说法,古人以玦为 与人绝交的象征物,但是这里是用作 妇女的装饰物。

秋瑾提倡妇女解放,并不是泛泛 地高唱豪言壮语,而是从反对纳妾、 嫖赌,争取男女平等等具体事情上做 起。此词结拍的“算弓鞋、三寸太无 为,宜改革”,就是要首先打破束缚 妇女手脚的枷锁。缠足是对女子人身 和精神的双重摧残。一般女童从三、 五岁起即缠足,足弯曲如弓,称弓 足,所穿的鞋子称弓鞋。“三寸”即 “三寸金莲”,亦指女子纤足。本文 不是要具体考察妇女缠足起讫于何 时,但据赵翼《陔余丛考》和张邦基 《墨庄漫录》,均谓弓足起于五代。 今天不管城市和乡村,七、八十岁以 上的妇女弓足者大有人在。那么,诞 辰迄今已经111年的秋瑾,更是在劫 难逃。据记载,秋瑾婚后喜着男装, 这说明当时已放足。她还曾将自己出 嫁时的一双鞋子,以“改装无用”, 赠送盟姊吴芝瑛。这大概可以证明, 秋瑾是以实际行动纠正妇女缠足的弊 端。如果说此词上片对于秦良玉和沈 云英的过高评价,以及对“男儿”的 笼统揶揄,我们尚难以苟同的话,那么 下片对于自由、女权的追求和维护, 以及对家国的深情,至今仍不失为女 界之楷模。