雨过虚堂绿映帘,倦余正好展残编。量薪数米亦 堪怜。

世事幻如蕉鹿梦,浮华空比镜花缘。 菜根滋味自年年。

这是一首作者自抒情怀的词,反 映了作者的爱好、处境、志向和对人 生的认识。作者的爱好并不能谋名取 利,但他乐此不疲; 他的处境清苦而 又寒伧; 他把人生看成是一场虚幻的 梦,但他为人处事的宗旨又恪守封建 道德规范。

词的上片以“雨过虚堂绿映帘” 开始,首先揭示出抒情主人公——作 者自己当时所处的环境: 雨过天晴, 在空旷的堂屋里,作者透过门帘朝外 面望去,只见室外的景物汇成一片绿 色,充满勃勃的生机,使人赏心悦目。 “虚堂”的“虚”字既有宽敞之义, 又有空旷之义,并由此产生贫寒、寂 静等语言效果。在整首词中,这是唯 一的景句,它的作用是创造特定的气 氛,为作者的抒情提供合适的条件。

由于环境的幽雅和景色的怡人, 便自然引出第二句“倦余正好展残 编”。倦余,是指小憩之后;残编, 是指年代久远的古书。“正好”两字 不仅是说小憩之后神清气爽,正好阅 读古书,而且也是一、二两句的联 系: 因为雨后空气清新,虚堂无人打 扰,一片绿色令人心旷神怡,这些都 是“展残编”的有利条件。作者一生 嗜书如命,中年以后回到故乡吴江 县(今江苏苏州),手抄古书数千 卷,多藏书家所未见。他一生著述甚 富,除前面的《作者小传》提到的之 外,尚编有《怀旧集》、《 国朝文 徵》、《国朝诗》、《宋金元诗》等 多种。作者一生以读书、抄书、编 书、著书、教书为乐,同 “书”结下 了不解之缘,而这句词正真实地概括 了作者生活中这一项重要内容。

钻故纸堆固然能使人精神上得到 某种满足,但在当时,绝对无利可 图。贫穷的困扰很快就袭上作者的心 头,把刚刚形成的快乐感驱赶得无影 无踪。“量薪数米”未免说得太可怜 了,可能加入了夸张成份,但一介寒儒 持家非精打细算,否则无法维持生计 是确实的。作者潜心于“书山探宝”, 但生活迫使他不得不“量薪数米”;他 抱怨命运待他不公平,但却无法改变 处境,只能在词中用“亦堪怜”三字 把自哀情感通过“温柔敦厚”的方式 表达出来。

心理上的矛盾如何解脱?作者的 “药方只贩古时丹” (龚自珍《己 亥杂诗》),在佛、道思想中找出路。 下片的“世事幻如蕉鹿梦,浮华空比 镜花缘”,就是作者通过对自己人生 经历的回忆和思考之后,给人生意义 下的结论。“蕉鹿梦”典出《列子》, 说有人在野外打死一头鹿,藏在芭蕉 叶下准备回头来取。但后来竟忘了 藏鹿地方,反而以为事是在梦中发生 的。作者用来突出“人生如梦,变幻 不定”的主旨。“空”的观念来自佛 教教义。佛教谓“四大皆空”,包括人 世间的一切都是“空”。既然荣华富 贵同“镜花水月”一样虚幻,那又何必 去苦苦追求呢?经过一番“谈空空于 释部, 覈玄玄于道流” (孔稚珪《北 山移文》),作者的心理趋于平衡, 连刚才仅有的一点“自哀自怜”的不 平之情也被“幻”与“空”融化掉了。

从“量薪数米亦堪怜”的抱怨身 世遭遇,到“菜根滋味自年年”的安贫 乐道,作者经过复杂的思想过程。这 一过程短小的篇幅当然不可能细致描 述,但作者已经作了精炼的艺术概 括。透过“菜根滋味自年年”这种充满 儒家色彩的表面文章,我们仍可窥见 作者对现实处境的不满。

通观全词,其价值就在于作者典 型地刻划了封建社会“贫士”面对现 实的压迫怎样求得超脱的思想过程, 而这种思维模式至今还沉淀在我们民 族的文化心理中。