即 事

劫火何曾燎一尘?侧身人海又翻新。闲拈寸砚磨 砻世,醉折繁花点勘春。

闻柝夜,警鸡晨, 重重宿雾锁重。 堆盘买得迎年菜, 但喜红椒一 味辛。

甲午战争时期,身居军政枢要的 李鸿章只求苟且身计,畏葸懦怯,战 机屡误。极力主战,生性抗直的文廷式 上疏弹劾。这自然遭到前者的嫉恨, 被陷罪削职。这首词即作于罢官之 后。词通过迎接新年的描述,反映了 当时的政治斗争,表现了自己艰难的 处境和不屈的品性。

开篇借佛家语,以反问起: “劫 火何曾燎一尘?”“劫火”,佛家指世 界毁灭时的大火,后一般用为乱世灾 难。这里有指当时战乱和朝中恶势力 双重意思。“一尘”,味词意当以一 粒微尘自喻。作者以“何曾”诘问, 显示自己遭劫不灭,即不屈服于朝廷 恶势力的迫害。若引道家语,解“一 尘”为一世亦通,但联系下句“侧身人 海”,似取前说为妥。“侧身人海”是 说在人多处戒慎立身,出黄景仁《都 门愁思》“侧身人海叹栖迟”句。这 里写出削职后栖隐人群的处境,正与 上句“一尘”相应。“翻新”,岁月 翻新,指新春到来,点题目“即事”。 “翻新”前着一“又”字,非惟状时光 迅速,也表示,年虽翻新,而故我仍 在,禀性依然的意思。这句从上句转 出,以艰险处境中身志不屈作为对 “劫火何曾燎一尘”的回答。下两句 具体写削职后赋闲的生活状况; “闲 拈寸砚磨砻世”,“磨”与“砻”皆 为磨碎物品的用具,全句谓在磨墨写 作中消闲时间; “醉折繁花点勘春”, “点勘”,校勘,谓折取繁花来识别 领略春天的到来。上句“闲拈”,悠 闲之中透着才志不获所用的怨愤,故 下句接以“醉折”,是以酒浇愁的意 思。两句一递一进,表层的放达自 适,正深掩着被迫害处境的悲慨。对文 廷式这样一个正统儒士来说,“进亦 忧,退亦忧”,以天下国家为己任的 雄心抱负无论如何是掩饰不住的,下 片“闻柝夜,警鸡晨”便道出了“位 卑未敢忘忧国”的情怀。“柝”,夜 间警盗之具,“闻柝夜”是说夜间睡 不着觉,警觉地听着外面柝的敲击 声; “警鸡晨”,用刘琨、祖逖二人 闻鸡起舞的典故。两句表明虽家居赋 闲,但时刻关心国事,随时准备着为 国效力。然而现实情况怎样呢? “重 重宿雾锁重”。 “重重宿雾” ,比喻 朝廷恶势力的强大; “”, 城内重 门,指皇宫。皇帝被众多的奸佞之臣 包围着,自己纵有雄心壮志,也无计 上达天听,出而为国效力。这句写出 当时黑暗的政治局势,表现了作者 “有怀投笔,无路请缨”的悲哀。尽 管如此,他也决不准备向恶势力妥 协,末两句“堆盘买得迎年菜,但喜 红椒一味辛”,回扣迎新年即事的主 题。他在众多的年菜之中格外喜欢红 椒的辛辣,当然不仅指食味所好,而 是以之自况抗直不曲的性格,表明要 一如既往地坚守自己的品性节操。末 句借物喻志,新警醒目。

这首词截取迎接新春的片断,在 时事国难背景上寄写身世遭际,题作 “即事”,实为言志。词看去闲散淡 宕,却处处绵里藏针,孤傲不驯。风格 峭拔,高韵独标。