唐·白居易

清歌且罢唱， 红袂亦停舞。

赵叟抱五弦， 宛转当胸抚。

大声粗若散， 飒飒风和雨。

小声细欲绝， 切切鬼神语。

又如鹊报喜， 转作猿啼苦。

十指无定音， 颠倒宫徵羽。

坐客闻此声， 形神若无主。

行客闻此声， 驻足不能举。

嗟嗟俗人耳， 好今不好古。

所以绿窗琴， 日日生尘土。

〔五弦〕即五弦琵琶。拨弦乐器，唐代极为流行，与龟兹琵琶、忽雷等曲项琵琶统称为胡琴。〔宫徵羽〕中国古代五声音阶中的几个音级，相当于现在的1、5、6;这里指乐曲旋律的变化。

“五弦”，一题作“五弦琴”。白居易《秦中吟》十首之一。

作者曾这样谈到自己的作品：“一篇《长恨》有风情，十首《秦吟》近正声。”《秦中吟》作为白居易早期讽谕诗的代表作，实践着他的“文章合为时而著，歌诗合为事而作”的文学主张，其中不少篇章反映民生疾苦，抨击黑暗政治，洋溢着古代人道主义精神。“五弦”则是对一种艺术现象的描摹与反思，倾诉的是对传统音乐艺术的赞叹、迷恋，以及对时人“好今不好古”审美趣味的惋惜。它触及的不是政事，却具有别一种意义和价值。

全诗着力赞赏赵叟所弹五弦琴的技艺之美妙，表现出诗人描写音乐的独到才能。

诗的开头，在歌罢舞停之后，赵叟的五弦弹奏作为压轴出场了。超逸拔绝的歌和红袖舒卷的舞已令人爽心悦目，而赵叟的五弦琴绝技更把人们引进心醉神迷的境界。“赵叟抱五弦，宛转当胸抚。”平易浅淡的诗句刻画出演奏者平静从容的神态“宛转”一语双关，既写赵叟委婉随顺、驾轻就熟地弹拨动作，也指曲折动听、撩人情思的琴声。

下面六句，由写人到写琴声。作者用几个生动的比喻反复形容，形象地描绘曲调高低急缓的流程和表达情感的动荡变化。“若散”、“欲绝”，写乐调曲放旷不羁到幽咽凝歇，给人以错杂更迭和余音袅袅之感。“飒飒”、“切切”这两组音韵和谐的叠字词对琴声的摹拟，“风和雨” “鬼神语”这些用日常生活中和想象中具体事物的声音对琴声所作的比喻，给音乐抹上一层荒疏而虚幻的色彩。读者的心灵不仅为琴声而震颤，也受到生动画面的感染。音乐的美和绘画的美在这里浑然 一体。这不禁使我们联想到作者后来的作品《琵琶行》中的名句：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。”两者手法相同，但后者的意境显得较为轻松和纤秾。“鹊报喜”与“猿啼苦”两句，超越对乐曲声音的模写，形象化地比喻曲调所传达的感情，这何等欢愉又何等哀怨的感情!

“十指无定音，颠倒宫徵羽”两句又回到对赵叟形象的描绘。与“宛转当胸抚”相应，进一步突出了赵叟从心所欲不逾矩的指法技巧。

至此，赵叟技艺之精绝似乎表现得已淋漓尽致。然而诗人意犹未尽，又铺陈听者的反映，从侧面再予以烘托渲染：坐客心荡神驰，行客“足不能举”。真是“此曲只应天上有，人间能得几回闻?”这样美妙的技艺、这样动人的乐章，该赢得多少知音。

然而，作者面临的却是这样令人惋惜的现实：世人一味趋新，“好今不好古”，以至古琴蒙尘、古乐衰微。艺术珍品的客观价值与人们的浅薄态度形成如此强烈的对比，怎不令人感到悲哀呢? “卒章显其志”，诗人讽谕劝惩的良苦用心自然而然地流露出来了。

这首诗显示了白居易对音乐艺术敏锐的感受能力和非凡的表现能力，和《琵琶行》一样，也是古代诗词中谈曲论艺的绝唱。唐代诗人皮日休在《七爱诗》中称赞这位多才多艺的“白太傅”为“立身百行足，为文六艺全”，一点也不过分。