生于澳大利亚新南威尔士州的奥兰治,在悉尼受的教育。十八岁左右就作了新闻记者,他一生大部份时间都是在悉尼度过的,因而对悉尼很有感情。他在一些诗歌中多次写到悉尼的海港、街道、人们及东部郊区。有人认为澳大利亚现代诗歌是自斯莱塞开始的。
        斯莱塞写诗善于抓住准确而生动的感觉形象,熟练而有机地运用韵脚、半谐音、头韵和节奏,长于剖析生活中的矛盾及双重心理,以及将声音和意义作俏皮的安排。他的第一部诗集《月亮的盗贼》出版于1924年。虽然他的创作生涯相当短(1942年以后仅发表过一、两首诗),但是他写出的一百多首诗中却包括一些本世纪澳大利亚人写出的最重要的作品。