杜牧(803—852) ,字牧之,京兆万年(今陕西西安)人。唐代著名文学家、诗人。太和二年进士。曾为江西观察使、宣歙观察使沈传师和淮南节度使牛僧孺的幕僚,历任监察御史,黄、池、睦诸州刺史,后入为司勋员外郎,官终中书舍人。后人称为“小杜”。以济世之才自负。其行草书法气格雄健,深得六朝风韵。
        《张好好诗》墨迹是杜牧32岁所作,也是他留在人间的唯一书法名迹。据清顾复《平生壮观》记载:“《张好好诗》硬黄纸书,宣和收藏,大小诸玺俱备,草书如古钱。”又说: “牧之此诗,纸墨颇佳,书成欲舞。后纸糜烂,两句字不可读,何伤全体。”杜牧这一珍贵书作,曾入徽宗御府。可惜“后纸糜烂”,致使“两句字不可读”。原迹今藏北京故宫博物院。
        杜牧在创作这件作品时,正值风华正茂、英年有成之际,再加上他为人的刚正,体现在笔底的字迹自然也就显得起伏遒劲、风韵别致了。全帖计48行,每行约10字。综观全帖,用笔丰实,结体安稳,布局天成,很少有刻意造作的地方。从作品中,我们不难发现,其笔致之生动,气脉之流畅,与中锋用笔和中截的丰实极有关系,可见杜牧对于书法的用笔是很有一番研究的。不仅如此,这件作品除了用笔精到,笔致爽朗之外,于质扑稳健的结字中还隐隐透露出一种姿媚之态,而这种掩映着的风华之美,却又是那么的动人情思,令人神往。如墨迹中的“牧”、“幕”、“好”、“舞”、“镇”等字,行笔流畅自如,线条有粗细变化,然而无论是粗细、长短、枯湿、轻重,都内含丰腴茂实之韵,从而给人以含蓄深沉而又超然空灵的美感。
        作为一门表现艺术,人们可以从书法作品的特色看出作者的人格特征,而对作者人格特征的了解,则有助于对其书法作品艺术特色的进一步认识。杜牧是一位多才多艺的文人,无论是写诗、作文、作书,体现在作品中的风格,大体总是相通的。据《宣和书谱》记载,“牧刚正有奇节,不为龌龊小谨,敢论列大事。指陈利病,尤切时务。其作《阿房宫赋》,辞彩尤丽,有诗人规谏之风,至今学者称之。作行草气格雄健,与其文章相表里。”从《张好好诗》墨迹中,我们细细品味他“刚正有奇节”的为人以及情致豪迈的诗文,自然能够油然发生一种深深的敬意。