孔雀常常用来象征神圣的世界。上帝为了欢娱自己的生活,同时也为了给由他而创造的一切生物以生活的乐趣,他便创造了无穷无尽的色彩。例如印度教中黑天神和一个漂亮的女子一起舞蹈;表达了无限的爱意。而这样的画面上常常饰以观看幸福的孔雀。
        还有一些宗教画上画着黑天神和牧牛女坐在一架秋千上,旁边蹲着两只孔雀,孔雀背上支撑着两根立柱,做了秋千的框架。这样的画用于教育黑天神的信徒,使他们认识到有必要将生活塑造得更为绚丽多彩。
        黑天神在印度教中是毗湿奴的化身。幼年时常手持横笛,骑牛放牧。长大以后随兄长进城杀死国王,救出父母,后来又夺回他心爱的女子。黑天的英雄业绩使其成了宇宙大神。在印度的宫庭文化里,黑天和早先的牧女常是人们歌咏爱情和婚姻的主题。因此,孔雀成了至高无上的幸福象征。
        

        在欧洲的骑士文化中,人们时常见到孔雀伴随着骑士的画面,有的骑士在头盔上饰以一根漂亮的孔雀毛。这样的风俗显然来源于东方,骑士借助孔雀显示高贵的身分和高尚的思想。
        印度的战神塞建陀是毁灭神湿婆的儿子,他统帅天神军队,身有六头十二臂,手持弓箭,他的坐骑便是一只漂亮威武的孔雀。它说明古代印度的战争有两方面的内容,即大规模地杀伤敌方以及王家骑士间的演兵比武。
        为了使比武更加华丽多彩,人们不惜花费一切工本。演兵场上双方激烈格斗,最后,激烈的格斗说不定还为双方奠定了美满的姻缘,婚礼的盛典有时候长达几个星期。难怪在这样的场合会出现象征幸福的孔雀。
        世界各地的苦行主义者都认为世界是个苦难的深渊,是一个“罪恶的泥潭”。他们将任何一个尝试着改善现世生活的努力都看作是“鬼怪”或“邪恶势力”的阴谋。因此,孔雀在他们的眼中成了一个贬意的象征物。
        诺斯替教派在中世纪兴起时曾经尝试着解释世界的造物现象。他们把孔雀以及孔雀开屏用以解释他们神秘的哲学思想:孔雀羽毛上含有365种颜色,它是一种宇宙之鸟。
        孔雀开屏在古老的中国是比美的表示。据说孔雀看到一个漂亮的女子走近自己,便要抖开羽毛,显示自己的美丽。当然,孔雀开屏也含有求偶的欲望。
        孔雀蛋非常平常,没有颜色,也没有光泽。小孔雀就是从这样的蛋中孵出,它们从一无所有到晶亮的羽毛,乃至于众多的颜色。所以,人们认为正如需要雄孔雀使雌孔雀受精一样,世界也需要通过上帝的充沛精力,才能色彩鲜艳,蓬勃发展。