这是一则悲惨的乱伦故事。
        传说底比斯国王拉伊俄斯接到神谕,说他的新生儿子长大以后会夺取他的王位,而且他将死于自己儿子的剑下。
        拉伊俄斯十分担心,他请一个牧人将自己的儿子带走,命令他将孩子杀死。善良的牧人动了恻隐之心,他只是将孩子捆住双脚,吊在大树上。
        后来,一个佃农路过时发现了树上的孩子,他把孩子从树上解下来,带回去送给自己的主人。主人十分欢喜,收养了孩子。孩子取名叫俄狄浦斯,原意是“发肿的脚髁”。
        

        很多年过去了。拉伊俄斯有一天带了一名随从前往特尔菲朝圣。途中,他们与迎面过来的一辆马车相逢。驾驶马车的是一位年轻人,他不愿意给拉伊俄斯让路。双方争执不下,随从拔刀杀掉了对方的一匹马。那边马车上的年轻人勃然大怒,他手起一剑将拉伊俄斯及其随从都杀了。
        这位青年就是俄狄浦斯。他事先不知道拉伊俄斯是他的生身父亲。
        此后不久,俄狄浦斯来到底比斯。
        底比斯正遇上妖魔挡道的厄运。原来在底比斯的城门前躺着一个狮身女子,她给城内居民出了个谜语。前来猜谜却又猜不中的人都被她一一撕碎,甚至国王的儿子也惨遭魔手。
        国王让人张贴告示,答应除却路上妖怪的人可以得到他的王国,此外还可以与王后伊俄卡斯特结为夫妇。伊俄卡斯特正是俄狄浦斯的亲身母亲。
        俄狄浦斯毫无惧色地前往接受命运的挑战。狮身女子斯芬克斯一见来人便奸诈地问他:
        “什么动物早上用四条腿走路,中午用两条腿,晚上改用三条腿?”
        

        俄狄浦斯略微思索后便回答说:
        “人在童年时手脚并用,到处乱爬,是用四条腿走路;待到成年以后,他挺直了身子,自然是用两条腿走路;老年人年迈体衰,拄着拐杖,相当于三条腿走路。”
        斯芬克斯见有人破了自己的谜语顿时惊讶得目瞪口呆。她痛苦万分,大叫一声便纵身跳下岩石摔得粉身碎骨,死了。
        俄狄浦斯为底比斯城除却了害人妖精,大家一致认他当国王。欢庆之际他又娶了王后伊俄卡斯特为妻,前后与她生了四个孩子。
        俄狄浦斯由于不了解自己的生世,于是他先杀了生父,这回又娶生母作了自己的新欢妻子,俄狄浦斯的乱伦耻辱获罪于天。底比斯城发生了瘟疫和饥荒。
        人们请示神谕才弄清俄狄浦斯的双重罪孽。伊俄卡斯特羞恼之下悬梁自尽。俄狄浦斯也急疯了,他挖掉了自己的双眼,离开底比斯,四处乞讨。只有一个女儿还紧紧地伴随着他。
        经过无数的苦难和折磨,俄狄浦斯终于抵偿了自己的罪孽。一天,他来到一个深渊的洞口前,等待着神仙的搭救。这时,他听到“一个不知来自天上还是来自地下的声音”,俄狄浦斯悄无声息,如展开神仙的翅膀,一纵身便跳了下去。
        提修斯一直将他送到死亡的门槛。他用双手掩住了俄狄浦斯的眼睛,仿佛他有一副神仙般的动人面貌。
        奥地利的心理学家弗洛伊德在其性欲理论中对俄狄浦斯现象给予相当的重视,他将俄狄浦斯加工翻新,使之成为20世纪的神话。
        从一个大范围来看,俄狄浦斯经历了三个典型的人生阶段。首先是无知阶段,他盲目地屈服于自己的命运,杀掉了生父,娶来了生母。他解出了妖魔斯芬克斯的永恒谜语,这是一个原始而又古老的问题,它的实际内容便是:“我究竟是谁?”人类社会世世代代地努力着,试图寻找它的答案。俄狄浦斯加入了这一行列,他成了一个正常的人。
        然而,当他准备理解人类命运的伟大时,他却容纳不了人类的知识。如果说他在开始阶段是无知的盲目,那么,这时候他却有意识地挖却了自己的双目,认识了自己的欠缺和罪孽,于是,他成了乞丐。乞丐是贫乏的象征。
        当了乞丐以后,俄狄浦斯背负着沉甸甸的悲怆,这是他的因果报应。
        最后,他以一种在希腊神话中异乎寻常的方式和状态获得了解脱:他既没有成为不老之身而被接纳到奥林匹斯神仙居地,也没有单身只影地来到哈得斯的冥府地国,那是毫无实质内容、空洞浮泛的影子王国。精灵般的翼翅虽然将他送回深渊,可是提修斯却用手挡住了他的双眼。否则,他似乎便要被超然世俗而又难以理解的光芒戳瞎眼睛,落一个死无葬身之地的悲惨境地。