日耳曼人将他们自己最古老的文字称为“鲁能”。这种文字可以一直追溯到流行于亚洲和欧洲极北部的一种原始宗教,即萨满教以及神话中的国王奥丁。“鲁能”文字有阴阳之分,习惯上将字体向上凸起的称为阳鲁能,把字体向下凹起的称为阴鲁能。阳鲁能象征着男人,如图所示,他把两只手伸向天空,伸向上帝,表现了巨大的威力。
        

        相反,人们把阴鲁能常常理解为女性。在许多现代文字中,阴鲁能还表示妖魔和占卜者的 “凶恶”力量,所以在中世纪以前欧洲的民间风俗中,人们常把聪明的妇女看作鬼怪,视为恶煞。
        阴鲁能还标志紫杉木。在日耳曼民族的传统信仰里,紫杉是诸多圣树中的一种。有一首诗歌颂阴鲁能,说“紫杉孕育了一切”。阴鲁能指示着根系。显然,它在这里指示着由列宗列祖自觉或不自觉传留下来的各种智慧和知识。
        两个鲁能,即阴阳鲁能的结合,如图所示,便组成了生命之树。生命之树由向上和向下的力量组成,标志着永恒的存在。
        

        阳鲁能的风俗通常表现在民间艺术的盆栽花卉上,另外,欧洲中部的茨冈人常将鲁能花纹贴在车轮上。这类象征物强调地标志了热烈的生活,表示了人间的幸福,表示香火鼎盛、富有成果,是对人类生活一帆风顺的祝愿。