童话故事中的男女主角常常会碰上一类生灵,它们完全是自然界中的客观存在。有时候,它们就是以其基本元素命名的: 如 “小土人儿”,“火精灵”,“女水妖”,等等。有时候,它们又是一些聪明的动物。这类童话居民无论叫鱼,叫熊,叫猴子,叫山鹰,都具有人的特征,会思考,会语言,会惹弄是非,会拔刀相助。它们团结一致,共同努力,将一部童话涂抹得五颜六色,令人叫绝。
        

        

        自然生灵在童话中左右衬托,相得益彰。没有它们的建议和帮助,童话往往难得有一个圆满的结局。它们会送来“生命之草”,它们会法术,能将人们变得年轻,能给老人延长寿命,它们具有医道,可以将受难的主角送入另一个王国。这些生灵上天入地,无所不能,摘星捞月,样样精通。它们驾驶着思想的魔车上下盘旋,左右逢源,是童话世界的功臣能匠。
        

        在古代印度有关国王神话的每一本书上几乎都涉及到一些神秘的人物,他们一会儿具有人的模样,从灾难中救出了国王的女儿,并跟她们结成婚姻,可是一会儿又变成了大熊、猴子或蟒蛇。有时候,他们像旧石器时代的原始人,拥有魔术般的法道,超出人类的想象。
        

        

        印度有一些人解释这一类现象,说他们是《吠陀》经中提到过的一些野人。
        《吠陀》经是印度最古老的宗教文献和文学作品的总称。它都认为是“野人”,可见这类角色的古怪。
        印度一些大型史诗中常有英雄和野人拼斗的情节。野人们乘着大船,或者从荒山野岭里蜂涌而上,直扑京城。他们帮助受难的王子,直捣宫殿,争得被篡夺的王位。他们忠于友谊,英勇作战,给人们留下深刻的印象。
        在古代印度,将人比喻或者等同于强壮而又聪明的野兽,这是一种荣誉,人们绝对不会因此而感到受了侮辱。古代印度的寺庙里饲养着许多被认为神圣的野兽,它们受到人们的敬重和祭供。亚洲人在爱情生活和体育运动甚至拳击搏斗中常有模仿动物的内容,如在中国的猴拳、鹰拳、蛇拳、螳螂拳等等,目的便是在于重新焕发假寐于拳者身上的固有能量。
        

        

        从前,有很多术士和巫医都要求他们的弟子前往孤寂清净的地方,在那里学习“自然精灵”。他们强调向局外职业的人士学习,认为可以从中获得更多的知识。而且,他们认为应该经常深入老年妇女、深入茨冈人、民间艺人、流浪者、农夫等等,向他们学艺。尽管这些人在当时的学者眼中是一批不受重视的人物。
        德国古老的民间故事里也有一位有名的寻求真理的人,名叫约翰·浮士德博士。他在年轻时常与游牧的塔塔尔人来往,他们的友谊给浮士德奠定了认识“玄妙知识的基础”。这比阅读许多异教徒的禁书还有效果。散落民间的魔幻文化和与此有关的迷信色彩都变化成了一种超自然的生灵,这类生灵一古脑儿涌入童话世界,似乎成了人类生活历史的真实形象。这里也显示了童话艺术的巨大魅力。