古代汉语的一种注音方法。“反切”是东汉末年才出现的新式注音法，当时，梵文佛经传人中国，梵文是拼音文字，有的学者从梵文和汉字的对比中，悟出拼音的原理，并根据这一原理来分析汉字的读音，分析出汉字的声和韵，又用两个汉字来表示声和韵，然后将其声和韵拼合成一个音，于是就有了“反切”这种新的注音方法。所谓“反切”，就是反复切摩以成音之意，具体地说，即用二字相切合，取上一字的声母，与下一字的韵母和声调，拼合成一个字的读音，常写作“某某反”或“某某切”。如陆德明《老子音义》：“难，乃但反。”即取“乃”(nai)的声母与“但”(dan)的韵母和声调，拼出“难”读音为nan。又如《康熙字典》：“禳，如阳切。”即取“如”(ru)的声母与“阳”(yang)的韵母、声调，拼出“禳”的读音为rang。在宋代以前，反切所用的代表声和韵的字是随意选取的，唐末僧人守温取汉字为三十六字母即声母，宋人又用韵书的韵目字作为韵母，用于反切，其法遂益为精密，成为最通行的注音法。但是，由于古今字音变化，若用现代读音，有时切不出正确的读音，如《老子音义》：“令，力征反。”如以现代读音，就会拼成leng。又如：“朴，普角反。”如以现代读音，就会拼成piao。一九一三年，北洋政府教育部公布了读音统一会制订的国语注音字母(声母二十四个，韵母十六个)，流行了一千七百余年的反切法才被淘汰。