协律指填词所依据的词调声律。沈括《梦溪笔谈》卷五：“古诗皆咏之，然后以声依咏以成曲，谓之协律。”宋代词家颇重协律，张炎《词源》卷下谓其先人晓畅音律，“每作一词，必使歌者按之，稍有不协，随即改正”。李清照《词论》：“盖诗文分平、侧，而歌词分五音，又分五声，又分六律，又分清、浊、轻、重。”自宋代音谱失传以后，明清词家皆不谙歌法，协律难以合乐，仅指词调字数、平仄、韵位而已。蒋兆兰《词说》：“初学词能谨守词律，平仄不差，已是大难。”然平仄既协，须辨上去、阴阳九音。后起者益精于协律。