孔子提出的殉道观。语出《论语·卫灵公》：“子曰：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁，”志士仁人，不苟且偷生而损害仁德，宁愿牺牲生命来成全仁德。在孔子那里，“仁”既是最高的道德境界，也是各种善德的概括，举凡人类的一切美德，甚至人性本身，都可以用这个“仁”字来表达。因此，这个“仁”字，应相当于西哲所谓“真理”。孔子所谓“当仁，不让于师”，就类似亚里士多德所谓“吾爱吾师，吾更爱真理”;孔子所谓“杀身成仁”，就类似今人所谓“为真理献身”。这种以身殉道的观念对孔门弟子颇有影响。如曾子说：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎?死而后已，不亦远乎?”子张说：“士见危致命。”后来，“杀身成仁”便成了一句成语，指为真理或正义的事业而不惜献身。