《旧约·列王纪下》第5章

        亚兰王的元帅乃缦在他主人面前为尊为大,因耶和华曾借他使亚兰人得胜。他又是大能的勇士,只是长了大麻疯。先前亚兰人成群地出去,从以色列国掳了一个小女子。这女子就服事乃缦的妻。他对主母说:“巴不得我主人去见撒玛利亚的先知。必能治好他的大麻疯。”乃缦进去,告诉他主人说,以色列国的女子如此如此说。亚兰王说:“你可以去,我也达信于以色列王。”于是乃缦带银子10他连得,金子6000舍克勒,衣裳10套,就去了。且带信给以色列王,信上说:“我打发臣仆去见你,你接到这信,就要治好他的大麻疯。”以色列王看了信,就撕裂衣服说:“我岂是上帝,能使人死,能使人活呢?这人竟打发人来叫我治好他的大麻疯,你们看一看,这人何以寻隙攻击我呢?”
        神人以利沙听见以色列王撕裂衣服,就打发人去见王说:“你为什么撕了衣服呢?可使那人到我这里来,他就知道以色列中有先知了。”于是乃缦带着车马到了以利沙的家,站在门前。以利沙打发一个使者,对乃缦说,你去在约旦河中沐浴7回,你的肉就必复原,而得洁净。”乃缦却发怒走了,说:“我想他必定出来见我,站着求告耶和华他上帝的名,在患处以上摇手,治好这大麻疯。大马士革的河、亚罢拿和法珥法岂不比以色列的一切水更好么?”于是气忿忿地转身去了。他的仆人进前来对他说:“我父啊,先知若吩咐你作一件大事,你岂不作么?何况说你去沐浴,而得洁净呢?”于是乃缦下去,照着神人的话,在约旦河里沐浴7回,他的肉复原,好像小孩子的肉,他就洁净了。
        乃缦带着一切跟随他的人,回到神人那里,站在他面前说:“如今我知道,除了以色列之外,普天下没有上帝,现在求你收点仆人的礼物。”以利沙说:“我指着所事奉永生的耶和华起誓,我必不受。”乃缦再三地求他,他却不受。乃缦说:“你若不肯受,请将两骡子驮的土赐给仆人,从今以后,仆人必不再将燔祭或平安祭,献与别神,只献给耶和华,惟有一件事,愿耶和华饶恕你仆人。我主人进临门庙叩拜的时候,我用手搀他在临门庙,我也屈身。我在临门庙屈身的这件事,愿耶和华饶恕我。”以利沙对他说:“你可以平平安安地回去。”乃缦就离开他去了,走了不远。
        神人以利沙的仆人、基哈西心里说:“我主人不愿从这亚兰人乃缦手里受他带来的礼物。我指着永生的耶和华起誓,我必跑去追上他,向他要些。”于是基哈西追赶乃缦。乃缦看见有人追赶,就急忙下车迎着他说:“都平安么?”他回答:“都平安。我主人打发我来说:刚才有两个少年人,是先知门徒,从以法莲山地来见我,请你赐他们一他连得银子、两套衣服。”乃缦说:“请受二他连得。”再三地请受,便将二他连得银子装在两个口袋里,又将两套衣裳交给两个仆人,他就在基哈西肩头抬着走。到了山岗,基哈西从他们手中接过来,放在屋里,打发他们回去。基哈西进去,站在他主人面前。以利沙问他说:“基哈西你从那里来?”回答说:“仆人没有往那里去。”以利沙对那人说:“那人下车转回迎你的时候,我的心岂没有去呢?这岂是受银子、衣裳、买橄榄园、葡萄园、牛羊、仆婢的时候呢?因此乃缦的大麻疯必沾染你和你的后裔,直到永远。”基哈西从以利沙面前退出去,就长子大麻疯,像雪那样白。
        
        在暗利家族统治着的位于犹太地区北部的以色列王国,生活着著名的先知以利亚和他的学生以利沙。他们之所以成为师徒,是因为以利亚的一次流亡,当暗利王的儿子亚哈继位的时候,他的妻子耶洗别是个信奉太阳神的女强人,在她的庇护和大力倡导下,信奉太阳神的风气蔓延开来。以利亚和她这种改变国民信仰的企图进行了针锋相对的斗争,在耶斯列平原边缘的迦密山上,他展示了耶和华赐与的神力,并且杀死了四百五十名信奉太阳神的祭司,然后,他为这件事而逃亡。在逃亡的路上,他看见正驾着十二对牛耕地的以利沙,就过去将自己的外衣搭在以利沙的肩上,于是以利沙就在禀报父母之后跟随了以利亚,在以利亚乘坐一辆喷着火的马车升入天穹之后,以利沙成为他的名正言顺的继承人和当时最有才能、最有影响的先知。
        以利沙脱颖而出的时候,对日益流行的太阳神崇拜和王后耶洗别的反抗已经到了白热化的地步,以军官耶户为首的犹太教徒发动了一场血腥的宫廷政变,其目的在于彻底清除和消灭太阳神崇拜。以利沙支持了这一行动,在整个事件的前前后后,他起到了思想理论先驱的作用。
        和老师一样,以利沙也具有一些特异的神奇力量和扭转乾坤的本领。他具有隐身的特异本领,他可以呵斥河水而使其停止流动,能够让铁块浮在水面上,同时,与许多别的先知一样,他也能够包医百病。据说他曾经使死去的小孩复活,用面给一些已经中毒的人解毒,或者用二十个普通的饼使一百人吃饱。以利沙治愈麻疯病人的故事就是这些故事中的一个。
        故事的情节很简单: 亚兰王手下有一个元帅名叫乃缦,由于他孔武顽强、英勇善战,因此亚兰王很器重他。但是,使人感到不愉快的是,乃缦长了麻疯病,为了治好乃缦的病,同时又为了寻衅惹事,亚兰王叫乃缦带上金银礼品去求助于以色列王。他还让乃缦带了一封信给以色列王,信中说:“我打发臣仆乃缦去见你,请你治好他的麻疯病。”以色列王看了以后,就撕裂衣服、勃然大怒,说:“我是上帝,能使人死而复活?他竟打发这人来,叫我治好他的麻疯病,你们看他们是不是寻隙攻击我呢?”
        以利沙了解到这些情况,就派人去见以色列王,表示他愿意帮助处理这件事。乃缦带着车马来到以利沙家的时候,以利沙派人去告诉乃缦:“你去在约旦河中沐浴七回,你的肉就必复原,而得洁净。”乃缦开始不相信他的话,并且十分生气,只是在仆人的再三劝慰下,他才照着以利沙的话,到约旦河里沐浴了七回,他的肉很快就复原洁净,就像小孩子的肉一样。乃缦从此真心实意地信奉耶和华上帝了。
        为了向以利沙表示谢意,乃缦希望能送给他一点东西,但是以利沙婉言谢绝了。然而,以利沙的仆人基哈西却想去索要些东西,于是他追上已经走远的乃缦,撒谎说:“刚才有两个少年人,是先知门徒,从以法莲山地来见我请你赐他们一他连得银子、两套衣裳。” 乃缦就给了他二他连得银子和两件衣服。
        基哈西回去的时候,以利沙问他从什么地方来,基哈西支支吾吾地想搪塞过去,以利沙气愤地说: “那人下车转回迎你的时候,我的心岂没有去呢?这岂是受银子、衣裳、买橄榄园、葡萄园、牛羊、仆婢的时候呢?”他接着说:“因此,乃缦的麻疯病必沾染你和你的后裔,直到永远。”基哈西从以利沙面前退出去,就长了麻疯病,像雪那样白。
        故事之所以让以利沙治愈乃缦的麻疯病,是因为这部神学经典要通过一个具体的实例来证明,只要真诚地敬拜耶和华,并且相信他的能力,那么,无论看上去多么滑稽可笑、多么徒劳无益的事情,实际上都可以办到。只要拥有坚定的信仰、实际的行动和不倦的追求,那么任何理想都可以实现,任何目的都可以达到。以利沙之所以那么严厉地惩罚基哈西,是因为他认为以信仰的名义欺骗他人是一种罪恶,同时,他这样做也许是为了向人们表明,无论如何,金钱都是信仰的大敌。