《旧约·列王纪下》第11章

        亚哈谢的母亲亚他利雅见她儿子死了,就起来剿灭王室。但是约兰王的女儿、亚哈谢的妹子约示巴,将亚哈谢的儿子约阿施从那被杀的王子中偷出来,把他和他的乳母都藏在卧房里,躲避亚他利雅,免得被杀。约阿施和他的乳母藏在耶和华的殿里六年。亚他利雅篡了国位。
        第七年,耶何耶大打发人把迦利人和护卫兵的众百夫长叫来,领他们进了耶和华的殿,与他们立约,让他们在耶和华殿里起誓,又将王的儿子指给他们看,吩咐他们说:“你们应当这样做,凡安息日进班的三分之一要看守王宫;三分之一要在苏珥门;三分之一要在护卫兵院的后门。这样把守王宫,拦阻闲人。你们安息日所有出班的三分之二要在耶和华的殿里护卫王。各人手拿兵器,在四周护卫王。凡擅入你们班次的,一定要治死。王出入的时候,你们应当跟随他。”
        众百夫长就照着祭司耶何耶大所吩咐的去做。各带着管安息日进班出班的人来见祭司耶何耶大。祭司便将耶和华殿里所藏的大卫王的枪和盾牌交给百夫长。护卫兵手中各拿兵器,在坛和殿那里,从殿右直到殿左,站在王子的四周。祭司领王子出来,给他戴上冠冕,将律法书交给他,膏他作王。众人就拍手说:“愿王万岁!”
        亚他利雅听见护卫兵和众人的声音,就到众人那里,进耶和华的殿看,见王照例站在柱旁,百夫长和吹号角的人侍立在王左右。国中的众民欢乐吹号。亚他利雅就撕裂衣服,喊叫说:“反了!反了!”祭司吩咐管辖军兵的百夫长说:“将她赶出班外。凡跟随她的,必用刀杀死。”因为祭司说不可在耶和华殿里杀她,众兵就闪开让她出去。她从马路上王宫去,便在那里被杀。
        耶何耶大让王和众民与耶和华立约,作耶和华的民,又使王与众民立约。于是国民都到巴力庙,拆毁了庙,打碎祭坛和偶像,又在坛前将巴力的祭司玛坦杀了。祭司耶何耶大派官看守耶和华的殿,又率百夫长和迦利人与护卫兵以及国中的众民,请王从耶和华殿下来,进入王宫,他就坐了王位。国民都欢乐,阖城都安静。
        约阿施登基的时候,年方七岁。
        
        在大卫、所罗门王之后,犹太王国分裂为北方的以色列王国和南方的犹大王国。以色列王国的国王先后是耶罗波安、拿答、巴沙、以拉、心利、暗利、亚哈、亚哈谢、约兰直到耶户,其中亚哈王娶妻耶洗别,亚哈谢和约兰是两兄弟。犹大王国的国王先后是罗波安、亚比央、亚撒、约沙法和约兰。约兰王娶了亚哈和耶洗别的女儿亚他利雅为妻,他们生下一个儿子叫亚哈谢,一个女儿叫约示巴。在这一段时间,两个国家的层出不穷的国王们有着两个特点。首先,他们的名称都很接近,有的甚至彼此重复。例如,两个国家都曾经有过名叫约兰和亚哈谢的国王,在以色列国,亚哈谢王是约兰王的父亲,而在犹大王国的两个同名国王中,亚哈谢则是约兰的儿子。其次,由于暗利家族正处于如日中天的鼎盛时期,以色列和犹大两国的君主们往往具有亲戚关系。例如,犹大王国的约兰和以色列王国的亚哈谢、约兰是连襟关系,他的儿子亚哈谢和以色列王国的亚哈谢,约兰则是甥舅关系。
        在近东地区的权力角逐中,无论是作为盟友还是敌手,犹大王国都显得无足轻重,因为这个国家人口稀少、面积狭小,自从立国以来,犹大王国的国王们就努力为求取自己的生存而奋斗。在约沙法王统治时期,犹大王国不仅巩固了原有的国土,而且还有所扩张和发展,约沙法王把他的势力范围扩展到了亚喀巴湾和以东的南部地区。为了改善同北部毗邻的更为强大的以色列王国的关系,他撮和了他的儿子约兰和亚哈与耶洗别的女儿亚他利雅的联姻。但是,和耶洗别一样,亚他利雅也虔诚地信奉巴力神教,而排斥传统犹太教的耶和华崇拜。这就引起了犹太教祭司和耶和华信徒们的强烈不满,造成了国民的宗教信仰上的分裂,并且阻碍了由先知以利亚、以利沙为首的祭司与先知集团所掀起的宗教一体化运动的进程。
        约沙法之子、犹大王国的约兰王死后,他的儿子亚哈谢登基,新王年仅二十二岁。在母亲亚他利雅的影响下,亚哈谢也罢黜耶和华崇拜,而尊崇巴力神。由于他与当时执政的以色列王约兰之间的亲戚关系,当亚兰王哈薛与约兰的以色列军在基列的拉末地区对垒的时候,他兴致勃勃地去帮助舅舅作战。在约兰王回到内地的耶斯列城医治所受的战伤的时候,他又风尘仆仆地赶到耶斯列看望他,但是,驻扎在拉末一带的以色列军队发生了叛乱,叛军拥立著名的耶户为以色列王,耶户迅速扑向耶斯列。在约兰与耶户的遭遇战中,耶户一箭射中约兰,箭从心窝穿出。亚哈谢看到大事不妙,就从园林之间的山路逃遁,到了靠近以伯莲地区的姑珥的小山坡上,忠于耶户的追兵赶上并击伤了他,他逃到了米吉多,后来就死在了那里。他的臣仆用车将他的尸首送到耶路撒冷,葬在列祖列宗所曾经下葬过的坟墓里。
        亚哈谢的母亲亚他利雅看到儿子已经去世,而刚刚出世的孙子约阿施还远远没有上台执政的能力,就动了觊觎王位的念头。亚他利雅开始打击犹大王国的传统势力,剿杀亚哈谢的直系亲属和后裔。但是,这一举动遭到了她的女儿、亚哈谢的妹妹约示巴的反对,约示巴将小王子约阿施偷偷地带走,把他连同他的奶妈都藏在耶和华的圣殿里,这是因为根据犹太法律的规定,人们不可随便靠近和进入圣殿。有的时候,约示巴也把小王子藏在自己的卧房里,以躲避亚他利亚的屠杀,免遭亚哈谢的其他儿女那样的悲惨命运。亚他利雅篡夺了王位,成了犹大王国的国王。
        在亚他利雅统治的第七个年头,以祭司耶何耶大为首的犹太教祭司集团开始了对亚他利雅的公开反抗。最后,耶何耶大率领亲兵、护卫兵和百夫长们来到耶和华的圣殿,将隐藏避难的小王子约阿施指给大家看。他与这些人立约,并且在耶和华的圣殿里宣誓: 一定要恢复原有的宗教秩序。他命令自己的部下分出三分之一的兵力看守王宫,三分之一的兵力看守至关重要的苏珥门,余下的三分之一看守护卫兵院的后门。他还命令一些人在圣殿里护卫幼小的王子,在约阿施进进出出的时候,这些人都跟随他。
        政变的日子到了,百夫长们就照着耶何耶大所规定的去做,各自带着自己的人马来见耶何耶大。耶何耶大以祭司的身份把耶和华圣殿里所藏匿的枪和盾牌交给百夫长。卫队的士兵们手中各拿武器,在祭坛和圣殿的左右,拥立在王子约阿施的四周。耶何耶大给约阿施戴上冠冕,将传统的摩西律法书交给他,在众人的“愿王万岁”的欢呼声中,举行了登基授膏仪式。这样,约阿施就成了名正言顺的犹大国王。
        亚他利雅听到圣殿里传出来的喧嚷声音,就径直来到圣殿,企图阻止这场宫廷政变。看到约阿施端立殿中,百夫长和民众侍立在新王的左右,一面吹号一面欢呼,她就撕裂衣服,喊叫道: “反了!反了!”但是,没有人同情和支持她。祭司耶何耶大吩咐百夫长说:“把她赶出殿外,在殿外杀死她和跟从她的人。”当亚他利雅跑出圣殿,想跑过马路回到王宫去的时候,士兵们在路上杀死了她。年方七岁的新王约阿施在祭司的操纵之下,通过了一系列的改革措施铲除巴力神教,恢复了和巩固了犹太教,重建了民族宗教的统一。
        皇太后亚他利雅篡位长达七年,她依靠暴力登上宝座,最终被暴力所推翻。约阿施登基,受到了民众的拥护,这与亚他利雅孤家寡人形成鲜明对照。十八世纪法国剧作家拉辛以此为题材,写了 《亚他利雅记》,鼓吹民主思想,被雨果誉为 “奇妙”、“高超”、甚至 “崇高” 的作品。