这是他的两个主张。“典”就是要典雅;“远”就是要含蓄;“谐”则是要声调谐协;而“则”就是要规规矩矩。因为要“典远谐则”,就不能完全摆脱过去之诗律而得自由。所以他能做到的,只是“流连光景”,少人事而多对自然之向往。这就未免太偏,故后来袁枚(子才)评他说:“一代正宗才力薄。”诗的范围太小,只能写自然而不能写人事。
        韩、欧重“诗与生活”方面,至刘后村,因社会动乱,乃逃避到“本色”里去。王渔洋时,政治压力亦大,故不敢对人事说话,而逃避到自然中去,倡“神韵”。这就是他们的主张之社会背景。