宋人论“文”与“道”之关系,特别强调德性方面,例如朱子解周子(敦颐)《通书·文辞》篇说:“言或可少,而德不可无。有德而有言者常多,有德而不能言者常少。学者先务,亦勉于德而已矣。”这里说到“言”、“德”之关系,是根据《论语》孔子语:“有德必有言,有言者未必有德。”朱子乃继承北宋二程而来。《二程遗书》十八说,二程劝人不要多作诗文。圣贤说话总是不得已,每一句话都有一道理;如果不说,即少一道理。故非说不可。又说,有人问作文是否于道有害,二程说害道。因为作文如不专心则文不好;如专注于文,则不能与天地同其大。书云“玩物丧志”,为文亦玩物也。从前学者只养性情,而今学者只重章句,直俳优也。又问:圣人六经岂非作文?程子说,这是心中有道德,自然发而为文,有德必有文。——我们以他的话来同朱子的话比较,可知他们重文与德的关系。他们重养成领袖,因为在人治背景下,故重养情性,重文与德之关系。