水如一匹练，此地即平天。

耐可乘明月，看花上酒船。

《秋浦歌》 是一部由十七首短诗构成的组诗，从总体看其感情基调是抑郁和悲愤的。但是，如同一部由多重乐章组成的交响乐，在悲怆的基调中也会跳跃出轻灵的音符、悠扬的旋律并形成欢乐的乐章一样，这部组诗中也同样包容着少数明快、清丽的乐章，它们超脱出组诗中 “愁作秋浦客，强看秋浦花”的沉重气氛和情调，象悦耳动听的小夜曲回荡在清馨、静谧的夜空，本诗即是其中较为典型的一篇。

本首五言绝句为李白观赏月色湖景的即兴之作，前两句为一层，描绘了客观物象；后二句为一层，表现了主观感受。起句“水如一匹练”，洗练生动，将月光下景物的特征尽收笔底。唐时，平天湖在贵池西南五里的齐山脚下(今已干涸)，诗人夜游于此，心旷神怡。是时，天朗气清，纤尘不染，若大的湖面弥漫着皎洁的月光，显得格外鲜亮、白净。轻风微澜，湖面如舒展自如的白绢，横卧在天地之间。这里，以 “练”喻水，显然是从谢朓名句“澄江静如练”脱化而来。李白对小谢诗风一贯推崇，曾发出“蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发”、“解道澄江静如练，令人常忆谢玄晖”等赞语。在李白诗中，以“练”喻水不止一处，既可指湖，亦可指江，如《雨后望月》 中就有“万里舒霜合，一条江练横”之句，两者各尽其妙。

第二句“此地即平天”，明白如话。不过，虽读之即懂，可注家意见不同。一种看法认为“平天”明白无误地说的是平天湖，另一种看法则认为“平天”即齐天，指水天相平之意。从史料考，前者似更合理，因为唐代池州齐山脚确有平天湖，李白夤夜出游，驻足于月色湖光之中，发出“原来这就是平天湖啊！”的赞叹和惊呼，非常自然。同时，联想诗人已是第二次游历秋浦，因此，这句诗还不能仅仅视为是对眼前景物的称颂，如将它理解为诗人吐露情感的一种特殊形式，倒更切合情境。实际上，李白对平天湖的绝佳景色应是早有耳闻，如今身临其境，陶醉其间，不能不倍感满足和兴奋，以至非直呼其名，方慰心头之快。当然，“平天”一词意蕴丰富，除上述解释外，从双关角度析，说它传神地描摹出水天一色、相互映照、浑然不分的景象，也十分恰当。因此，注家第二种意见亦有可取处，不可轻率否定。

“耐可乘明月，看花上酒船”，诗的着眼点已从实景化为幻影，从客观转入主观。“耐可”，即“能可”，表示希望之意。这时，诗人目睹一轮圆月跃入广阔无垠的湖水中，不禁酒意诗兴大发，幻想自己乘着朗朗明月，遨游水天之间。这种情景犹如载酒乘船、畅怀痛饮、观花赋诗一般，令人神魂颠倒，不知天上人间。在李白的视觉中，“月”即“船”，“船”即“月”，“水”即“天”，“天”即“水”，相互交叉，幻合为一。这一幻觉颇似现代电影的特技重影镜头，虚实不分，扑朔迷离，使意象染上神奇的色彩，使诗的境界大开。象李白这样气质的大诗人，从不满足把灵感和诗兴停留在对客观物象的精细描摹上，而总是试图寻找一种更有力度的主观方式去参与、把握客观物象，“耐可乘明月，看花上酒船”二句非常典型地展示出这种创作倾向和个性艺术表现特征，给读者强烈的审美感受。

纵观全诗，本首五言绝句的妙处不在语词，而在意境和丰富的想像力。李白没有拘泥于字词的雕琢(“水如练”、“乘明月”、“上酒船”等都是李诗中使用频率较高的词汇)，而是捕获住了平天月夜的流光气韵，创造出一种幽静、纯洁、透明、和谐的境界，让情感在一种永恒的天地中得以净化、流淌，让灵魂获得慰藉，以摆脱客居秋浦的苦闷。应该说，本诗在 《秋浦歌》组诗里不是一支普通的小夜曲，而是一支充满美妙想像力的梦幻曲，它寄托着作者对生活的追求和热爱。朱熹说过：“李太白诗不专是豪放，亦有雍容和缓。”(《朱子语类》)本首五言绝句即是如此。