三川北虏乱如麻,四海南奔似永嘉。
        但用东山谢安石,为君谈笑静胡沙。
        安史之乱发生以后,朝廷内外一片混乱,唐玄宗出逃四川,广大人民也惨遭屠戮,大唐王朝处于风雨飘摇的严重危机之中。诗的前二句,便是对这一动乱景象的真实再现。“乱如麻”,极写安禄山叛军众多、纷乱之状,暗示他们在黄河、洛河、伊河这三川之地烧杀抢掠、无恶不作;“似永嘉”,借前汉刘嚁于晋永嘉五年(公元311)攻陷洛阳,造成天下大乱的历史事实,突出揭示安史之乱给北方人民带来的深重灾难。两句诗,从“北虏”(敌方)和“南奔”(我方)两方着笔,曲折地传达出诗人忧愤的情怀。
        “但用东山谢安石”,暗点诗人入永王璘幕府一事。至德元年(公元756),玄宗第十六子永王李璘率水师北进,因重李白之才,故途经九江时力请他出庐山。出于一片爱国之心,年事已高的诗人慨然允诺,从军远行。这里,他以曾大破前秦百万之师的东晋征讨大都督谢安自比,表达了自己决心东山再起、一展雄才的壮怀。“为君”回应“但用”,构成强有力的假设句式;“静胡沙”,意谓将胡兵进犯中原荡起的沙尘一扫而净,使天下安定太平。静胡沙而于“谈笑”之间,自信、豪迈,气度恢宏,具有扭转乾坤的力量。诗以此作结,雄奇跌宕,振奋人心。