不向东山久,蔷薇几度花!
        白云还自散,明月落谁家?
        表面看来,这首诗只写了诗人对东山梦魂牵绕的思念:一个“久”字,暗衬怀念之切;“几度花”,语淡情浓,既反映了诗人不能目睹蔷薇的花开花落、只能诉之于想象的心理缺憾,又传出一种岁月催人、光阴虚度的淡淡哀愁。白云舒卷自如、时聚时散,本是山中常见景象,着一“还”字,一种对昔日生活无比恋眷的情感油然而生;夜空明月,普天同见,而“落谁家”三字,偏将明月归于东山,从而抒发了昔日为我独享之月不知今日为谁所赏的感慨。
        诗人为什么如此思念东山呢?仔细寻味,便会发现别一番深意。东山,位于浙江上虞县西南,东晋著名政治家谢安曾隐居于此,故又名谢安山。山旁有蔷薇洞,山上有谢安所建的白云、明月二堂。当年谢安常在这几处宴游,而谢安又是李白倾慕的历史人物,故诗中所用蔷薇、白云、明月,既属东山实景,又与谢安关合。更进一步,谢安能隐能仕,隐时淡于名利,俯仰自得;仕时建功立业,气度恢宏。这两个方面,都受到李白的激赏,形诸歌咏,诸如“但用东山谢安石,为君谈笑静胡沙”,“北阙青云不可期,东山白首还归去”等等,都是人们所熟知的。可以说,李白诗中但凡提到东山,都与仕、隐,进、退,升、沉有关。这样看来,前人推论此诗为天宝三载(744)诗人在长安意欲归隐时所作,应该是有道理的。在历时三年的长安生活中,诗人并没能实现自己的雄伟志愿,相反却受到权贵的压抑排挤,在这种情况下,他无怪乎那样急切地翘首东山,盼望着回到白云、明月的怀抱之中去了。
        这首五言绝句遣词造境,浑成自然,既明白如话,又含蕴无限,真正达到了篇中无剩字,篇外有余意的境界。