西上莲花山,迢迢见明星。
        素手把芙蓉,虚步蹑太清
        。霓裳曳广带,飘拂升天行。
        邀我登云台,高揖卫叔卿。
        恍恍与之去,驾鸿凌紫冥。
        俯视洛阳川,茫茫走胡兵。
        流血涂野草,豺狼尽冠缨。
        这首诗“托之游仙”,而“词含寄托”(陈沆《诗比兴笺》),展现了诗人忧国忧民的情怀。
        前十句,写诗人登上西岳华山后的所见所闻,因是想象之词,故显得神奇恍惚,缥缈幽雅,意境极为高远。“明星”,乃是神话中的华山玉女,故接着用“素手把芙蓉,虚步蹑太清。霓裳曳广带,飘拂升天行”加以描状。“素手”、“芙蓉”、“太清”,这是何等的清洁高雅!“虚步”、“飘拂”,又是何等的缥缈轻盈!再加上艳丽的霓裳拖着宽广的长带,随风飘舞,真是美极了。“升天行”点明玉女的去向,引启下面四句。诗人被玉女邀至华山云台峰,与仙人卫叔卿见礼。一个“高揖”,突现了诗人那洒落不羁的外貌和心性;“恍恍与之去,驾鸿凌紫冥”,极写诗人仙游时忘怀荣辱得失、沉醉于“紫冥”(高空、仙界)中的快感。在众多的仙人中,诗人之所以独取卫叔卿,主要由于诗人怀才不遇的遭遇与他极为相似。传说卫叔卿曾因汉武帝对他简慢无礼而大失所望,愤然离去。正因为如此,诗人对他不仅“高揖”,而且与之驾鸿同游了。
        最后四句,声情突变。当诗人“驾鸿凌紫冥”时,偶然从高空“俯视”,但见古都洛阳一带,到处是烧杀抢掠的胡兵。自己的同胞惨遭屠戮,血流遍野,而豺狼们却戴冠簪缨,窃踞显位。看到这种景象,他怎能不万分沉痛呢?诗中虽然没有一句议论,但诗人对人民苦难的关切和同情,对“豺狼”之流的愤怒和痛恨,却令人真切可感。前人谓此诗作于安禄山反兵攻破洛阳之后,大体是可信的。