惜往日之曾信兮，想起过去的时日，　　　　　曾被你所信任，
        受命诏以昭时。　　　　　我承受你的命令，掌握光明，普照着当时。
        奉先功以照下兮，　　　　遵守先人遗留下来的制度，照顾万民，
        明法度之嫌疑。　　　　　明确我们的政策，使人们不至于误解。
        国富强而法立兮，　　　　政策确定了，我们的国家也就富强起来，
        属贞臣而日娭。①　　　　一切大事都付讬给正直的人，正直的人感到愉快。
        秘密事之载心兮，　　　　国家的机密，都记录在这些人的内心，
        虽过失犹弗治。　　　　　纵或有些许差错，你也不苛求追究。
        心纯庬而不泄兮，　　　　我的心是纯朴厚道的，发言是谨慎的，
        遭谗人而嫉之。　　　　　这样，也不免遭受到爱说小话的妬嫉。
        君含怒而待臣兮，　　　　君王因而怒气不息地对待着我，
        不清澈其然否。②　　　　他也不辨别一下是非。
        
        蔽晦君之聪明兮，　　　　君王啊，你的聪明被遮蔽了——多么阴黯，
        虚惑误又以欺。③　　　　你听信不实在的话，受到欺骗。
        弗参验以考实兮，　　　　你不能作很实际的、细心的比较，
        远迁臣而弗思。　　　　　你从来不想一想被放逐在远方的人。
        信谗谀之溷浊兮，　　　　你糊涂，你听信谀媚的小话，
        盛气志而过之。　　　　　你是那般盛气凌人地坚持你的错误。
        
        何贞臣之无罪兮，　　　　忠贞的臣子，并没有罪过，
        被离谤而见尤。　　　　　为什么遭受到怨恨毁谤？
        惭光景之诚信兮，　　　　看到运行有恒的日月，我心难受，
        身幽隐而备之。　　　　　我虽流放在这偏僻的地方，还要小心提防。
        临沅湘之玄渊兮，　　　　我曾站在沅湘的水边，那流水好深啊！
        遂自忍而沉流。　　　　　我是有勇气忍受个人的痛苦，自沉在这滚滚的洪流里。
        卒没身而绝名兮，　　　　我并不计较，纵使身体和荣誉都湮没了，
        惜壅君之不昭。　　　　　我担心的是君王被蒙蔽了，糊里糊涂。
        
        君无度而弗察兮，　　　　君王，你心中既无分寸，又不能仔细考察，
        使芳草为薮幽。　　　　　你弃置美好的芳草，使之处在荒凉的水边。
        焉舒情而抽信兮，　　　　我怎么能舒散我的委屈，拔出我的诚心？
        恬死亡而不聊。　　　　　还是安然地死去，我不能这样无聊地苟且偷生。
        独障壅而蔽隐兮，　　　　我孤独地被隔绝，被遗忘在这荒凉的地方，
        使贞臣而无由。　　　　　使得忠贞的人失去了竭尽心力的道路。
        
        闻百里之为虏兮，④　　　我听说秦穆公的臣子百里奚曾经做过俘虏，
        伊尹烹于庖厨。⑤　　　　伊尹未显时在厨房里烹调羹汤。
        吕望屠于朝歌兮，⑥　　　姜太公在朝歌那地方，挥着屠刀，
        宁戚歌而饭牛。⑦　　　　宁戚一面喂着牛，一面不平地歌唱。
        不逢汤武与桓缪兮，⑧　　设使他们没有遇见商汤、周武和齐桓、秦穆，
        世孰云而知之！　　　　　那么世界上有谁会谈到他们有惊人的才智和主张。
        吴信谗而弗味兮，⑨　　　吴王相信谗言，不能分辨是非，
        子胥死而后忧。⑩　　　　等到伍子胥死后，已来不及追悔。
        介子忠而立枯兮，(11)　　忠贞的介子推，孤独地久久地站在那里，
        文君悟而追求。(12)　　　晋文公突然想起他的功绩，才开始搜求。
        封介山而为之禁兮，　　　为了悼念他，把绵山改称为介山，并且禁止采樵，
        报大德之优游。(13)　　　这算是报偿那无法报偿的德惠。
        思久故之亲身兮，　　　　文公思念起故旧为他割
        舍着自己的身体，
        因缟素而哭之。　　　　　因而穿着白色的丧服，禁不住放声痛哭。
        
        或忠信而死节兮，　　　　有的是因为忠信的缘故而死难，
        或訑谩而不疑。(14)　　　有的是因为欺骗而受到信任。
        弗省察而按实兮，　　　　如果不仔细地考察，按照事实的真象，
        听谗人之虚辞。　　　　　那末只有听信众小所扯的谎。
        芳与泽其杂糅兮，　　　　芬芳和光采多么美好地混合在一起，
        孰申旦而别之？　　　　　谁能有判断力地把它鉴别得很清爽？
        何芳草之早殀兮，　　　　为什么芳草这么早的凋零？
        微霜降而下戒。　　　　　哦，你瞧，地面上铺着一层寒霜。
        谅聪不明而蔽壅兮，　　　因为你听不清，许多事都不明不白，
        使谗谀而日得。　　　　　所以，在你面前得意的是阿谀者对善良的毁谤。
        自前世之嫉贤兮，　　　　贤者被小人嫉妒，从前一辈子起就是这样，
        谓蕙若其不可佩。　　　　他们都说不值得佩戴的是蕙草和杜若。
        
        妒佳冶之芬芳兮，　　　　妒嫉别人打扮得停当芬芳，
        ��母姣而自好。(15)　　　　丑女��母自以为长得美好，造作妖媚的模样。
        虽有西施之美容兮，　　　纵使具有象西施那么的美丽，
        谗妒人以自代。　　　　　小话和妒嫉走进来会篡夺了她的漂亮。
        
        愿陈情以白行兮，　　　　我愿意陈述我的感情，表明我的行径，
        得罪过之不意。　　　　　我会获罪，真是出乎我的意外。
        情冤见之日明兮，　　　　真情和冤屈的样子，这是再清楚不过的事，
        如列宿之错置。(16)　　　正有如被钉在天上的亮亮的星星。
        
        乘骐骥而驰骋兮，　　　　我驾着骏马的车子而飞驰啊，
        无辔衔而自载；　　　　　可是我没有勒马的韁。
        乘汜泭以下流兮，　　　　我乘着竹筏浮水向西飘流，
        无舟楫而自备。(17)　　　可是我没有划船的桨。
        背法度而心治兮，　　　　不依照法则，只按着主观去办事，
        辟与此其无异。　　　　　那么，和上面的譬喻不会有两样。
        
        宁溘死而流亡兮，　　　　我宁可早些死去，或者让灵魂去飘泊吧，
        恐祸殃之有再。　　　　　我担心灾难再一次的来到。
        不毕辞而赴渊兮，　　　　我说不完的语言，我走向前面的那条河流，
        惜壅君之不识。　　　　　悼惜我得不到糊涂的君王的了解。
        

(文怀沙译)

        
        【注】 ①娭(xi): 《说文》，“娭，戏也”。②清澂:澂同“澄”， 清澂，此处作动词，言人之明察。③虚惑误:为虚惑所误。以无为有曰 “虚”，以假为真曰 “惑”。④百里:百里奚，春秋时贤人，曾为奴隶。秦穆公用五张羊皮将其赎出，任为大夫，成就了霸业。⑤伊尹:传说伊尹原是商汤妃子有华氏的陪嫁奴隶，曾做厨子，后得商汤重用，委以国政。⑥吕望: 即姜尚，传说他曾在朝歌做屠夫，后辅助周武王灭商。⑦宁戚:春秋时卫人，家贫，为人挽车，至齐，于车下饭牛，扣牛角而歌，齐桓公闻而异之，拜为上卿。⑧缪:同穆，指秦穆公。⑨吴: 指吴王夫差。⑩子胥: 伍子胥，吴国的贤臣。吴王夫差不纳伍子胥的忠告，听信太宰伯嚭的谗言，竟亡于越。(11)介子:介之推，春秋时晋国贤臣。(12)文君: 即晋文公。文君做晋国国君之前，流浪在外十九年，介之推从其行，途中曾割股肉为之充饥。文君回国后做了国君，群臣争功求赏，介之推偕母隐于绵山。后来文公终于想起了他，派人寻找。介子躲在山里不肯出来，文公令人三面放火烧山，诱他出来，结果介子抱树被烧而死。文公着素服亲往吊唁，改绵山为介山，禁采樵。(13)优游:此重言德之大。 (14)��谩:��(yi) ，欺也；谩，诳也。(15)(mu)母:传说黄帝的妃子， 容貌最丑。(16)列宿(xu) 错置: 群星交错。蒋骥注: “言著而且多也。”(17)自备:意指不用船桨而自恃人力。
        
        本篇以首句名篇。《九章》中的《惜往日》、《悲回风》等篇的真伪问题，自南宋以迄当代，在学术界颇有争议，以为伪者虽然提出种种理由，却未能将屈原著作权剥夺。其写作时间，篇中有云: 临沅湘之玄渊兮，遂自忍而沉流”； 又云“不毕辞而赴渊兮，惜壅君之不识。” 蒋骥注:“《惜往日》，其灵均绝笔欤。夫欲生悟其君不得，卒以死悟之，此世所谓孤注也。” (《山带阁注楚辞》) ，现代楚辞学者郭沫若、游国恩等均从此说。本文亦从之。
        “惜往日之曾信兮，受命诏以昭时”。诗人追忆往日曾经得到楚怀王的信任，授其左徒官职，让其整饬朝纲，昭明国是，以振兴楚国时，便有往事不堪回首之慨，故而痛惜。“奉先功以照下兮，明法度之嫌疑。”诗人自谓尽责尽职，凡内政外交，必审慎缜密，不敢苟且； 修明法度，必严格遵奉先王遗训，条斟句琢，明确无误，不存疑义，以昭示众庶。据史实，距屈原前七十余年，楚国有吴起变法。其内容: “明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗，要在强兵……” (《史记·吴起列传》) 。可以认为诗人的“奉先功”，当指上述楚悼王启用吴起变法的祖制，造为的宪令中必有侵犯公族权益的内容。《列传》记载:上官大夫进谗言说屈平“伐功”，显然是诋毁，但亦可佐证诗人修明的法度已付诸施行，并且取得了显著的政绩，故而出现了“国富强而法立兮，属贞臣而日娭”的兴盛局面。国家富强兵力强大是由于法制确立的结果； “法立”是国富强的首要条件。这里“贞臣”乃屈原自谓。楚怀王委任得人，屈原为政竭忠尽智，即使稍有失误，怀王亦不予苛求，君臣各得其乐。这是诗人最得意最值得骄傲的时期，追忆起来还口角留馨，但是，好景不长。“心纯庬而不泄兮，遭谗人而嫉之。君含怒而待臣兮，不清澂其然否。”这里，诗人把他遭谗蒙冤见疏的原因说得再清楚不过了: 诗人心地纯厚，严守国家机密； 上官大夫因嫉妒而进谗言； 楚怀王不明察事实真象，信而发怒并疏远屈原。诗人将冤情寓于事实、寓于事理的陈述之中，词语浅显，然是非分明，其悲愤之情，灼然自现。然诗人遭受的打击迫害接踵而至:秦昭王诳怀王会兰田，屈原谓秦不可信，力谏王勿行； 怀王听信稚子子兰的意见，遂入秦，“竟死于秦而归葬”。顷襄王立，子兰为令尹。兰因前嫌，使上官大夫短屈原于顷襄王，王怒而将其放逐。故诗人又再次直指谗佞人壅君之罪: “蔽晦君之聪明兮，虚惑误又以欺”。屈原在怀王时期，上官大夫曾进谗言，因而见疏，这是第二次，所以说“又以欺”。
        “屈原放于江南之野，思君念国，忧思罔极” (王逸《楚辞韵·九章序》) ，尚图返国以竭忠尽智，然而谗言日笃，终不见纳。于是诗人悲愤地喊道: “弗参验以考实兮，远迁臣而弗思。信谗谀之溷浊兮，盛气志而过之。”诗人将矛头直指顷襄王，指斥他对上官、靳尚之徒以往虚饰的罪状不作检验考实，错误地将己放逐，之后又不作反思； 对其现在散布的种种流言蜚语，轻信不疑。这里，诗人不仅指责谗人壅君之罪，还重言顷襄王愚昧昏庸。面对楚国的黑暗现实，诗人进一步质问:“贞臣”而“被离谤”，“无辜”而“见尤”，“诚信”者需要躲避、提防——这种忠佞倒置，是非不明的溷浊局面，其责任应该由谁承当？诗人的回答是清醒的: “君无度而弗察兮，使芳草为薮幽”。“独障壅而蔽隐兮，使贞臣而无由”。君王胸无准则尺寸，于冤不作省验核实，障壅蔽塞，情不上达，故而使贞臣遭谗被黜，欲谏不得，报国无由，又哪能舒展情感拔出诚信呢？诗人对己身死名灭不足惜，只痛惜谗人壅君之罪不能大白于天下。
        以上几章，诗人沉痛陈述其遭谗被黜及其沉湘的缘由。其用意不在昭雪已之冤，而在痛惜怀、襄两君不能明察谗佞人壅君之罪。
        “闻百里之为虏兮，……因缟素而哭之。”诗人临近沅湘之深渊，步彭咸之志向已决，面对楚国的现实忧心如焚，故而颠倒重复，不厌其烦地引用史实，希冀昏君知人善用，举贤用能。百里、伊尹、吕望、宁戚等均出身卑贱，然汤、武、桓、缪不因其卑贱而忽视其才能，举而用之，终成霸业。诗人以史实苦谏顷襄王即便不能象汤、武、桓、缪贤德明智，亦得要如晋文公知错必改，尚不失为仁义之君。至于夫差应引以为戒。诗人于楚国之忠，于君王用心之苦，于斯可见。
        承上所述，诗人认为历史上的或忠信者死于节烈，或奸佞者重用不疑的情况之所以存在，同样是君王弗参验而考实，情不上达，赏不应赏，罚不应罚。这种香臭不分，好坏混杂，谁能将其申辩明白而给予区别呢？
        “何芳草之早殀，微霜降而下戒。”这两句诗诸解纷纭，各言其是。如洪兴祖注云: “芳草殀，言贤臣被谗，命不久也； ” “微霜降，严刑卒至，死有时也” (《楚辞补注》)。“戒”，多注“戒备”。本文以为:“芳草殀”、“微霜降”，为诗人言其在怀王时期所取得的政绩及理想很快遭到了摧折和失败，只是遣词的感情色采不同，陈述的角度不同。“芳草殀”，诗人以惋惜、爱憐的语气，言己的失败； “微霜降”，诗人言己方试改革，楚国的黑暗势力就敏感到气候寒冷，虚饰罪状进行诋毁。于是怀王降敕令，改革遂遭失败。谗佞人阴谋得逞，遂朋比为奸，同恶共济，忠贞之士无立锥之地，故而诗人悲愤地喊道: “自前世之嫉贤兮，谓蕙若其不可佩。”楚国的妒贤害能从怀王时期便开始了，到了顷襄王已发展到“��母姣而自好” “谗妒人以自代”的地步， 诗人纵有西施之美容，谁还肯垂青呢！ 朝纲废弛，国是日非，诗人的“罪状”越积越多，即使想澄清事实，还其清白，已经是不可能了。但是，诗人仍自叹自慰: 罗列的“罪状”再多，终是冤情，自有昭雪之时。
        “乘骐骥而驰骋兮，无辔衔而自载； 乘汜泭以下流兮，无舟楫而自备； 背法度而心治兮，辟以此其无异。”这六句诗极其重要。这是诗人对楚国每况愈下，国惫民艰，君死臣辱的惨痛历史教训的理性的概括； 是诗人从亲身遭际中得出的结论，具有哲理性的美。也是本篇的诗眼。诗人将背法制主心治的危害比喻得如此中肯、精辟、深刻、触目惊心，意在以危言动君听，希其接受历史教训，改弦易辙； 同时也说明诗人主张法制，反对心治，具有法家思想。其后的韩非子也云: “释法术而任心治，尧不能正一国； 去规矩而妄意度，奚仲不能正一轮。” (《韩非子·用人》) 而屈原在这之前，就主张法为立国之本。
        尾章四句显志，表明赵渊作赋的缘由。诗人为何宁愿投河呢？怕“国亡身虏也” (蒋骥《山带阁注楚辞》)； 诗人何以反复陈词呢？怕谗人壅君之罪世人不明也。结束两句，旧注纷纭。洪兴祖注: “陈言未尽，遂自投也。”郭沫若将这两句译为: “不等歌辞唱完，我要跳下深渊。”其实按文意诗人是把话说完了，才去跳江的。“不毕词以赴渊兮，惜壅君之不识”系为设问句式。意谓: 我如果不把话说完了就去赴渊，那么谗人壅君之罪，谁能明白？诗人显然在反躬自问兼问他人，肯定自己责无旁贷。《列传》云: “推此志也，虽与日月争光可也。”诗人光明磊落，志比天高，虽放逐犹眷顾祖国，故临死仍殷切陈词，以危言动君听，希其主法制背心治，免“祸殃之有再”，不胜死后之余望，故此被誉为千古爱国诗人。
        综观全篇，《惜往日》词直而激，语浅而意深，叙事议论成分较多，然而抒情性也强，一开始便有往日不堪回首之慨。诗人追述始终，感怀王始之信任，已方有作为，楚国几乎治矣！ 然中道遭谗被逐，前功尽弃，国势濒危，祸及君身，故而大声疾呼，据理剖析，直指谗臣壅君之罪，说明自己不得不死的苦衷，并以死来刺激顷襄王，希其翻然悔悟。“故九章惟此篇词最浅易，非徒垂死之言，不暇雕饰，亦欲庸君之目而易晓也” (蒋骥《山带阁注楚辞》) ，其用心之凄苦，于此可见。