陶弘景

山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣; 夕日欲颓⁽¹⁾，沉鳞竞跃⁽²⁾。实是欲界之仙都⁽³⁾。自康乐以来⁽⁴⁾，未复有能与其奇者⁽⁵⁾。

〔注释〕(1)颓：落下去。(2)沉鳞：水中的游鱼。(3)欲界：佛家语，即人世间。(4)康乐：指著名山水诗人谢灵运。谢灵运袭封康乐公，喜游山水。(5)与： 参与、领略。

〔鉴赏〕优美的自然山水风光，给作家创造意境、寄托情怀，提供了取之不尽的材料。齐梁时期陶弘景的《答谢中书书》就是一篇写景寄情的名作。谢中书名微(或作徵)，字元度。陈郡阳夏(今河南省太康县)人，仕梁为中书鸿胪，故称“谢中书”。陶弘景给谢中书的这封信，劈头就说： “山川之美，古来共谈”，这就接触到主题，为自己信中谈论山水张本，并通过借古证今，强调山川之美。这个起笔，句意足以统帅全篇，虽只是个开头，尚未说到山川如何之美，但是赞美之情已溢于言表;这不但定下了全文的感情基调，而且令读者产生急于要一读下文的心情。当然，这里的“山川”是指以山川为主体的美丽的自然界，作者用借代手法使“山川”这个词语在具体的语境中具备了更多的意蕴，也引起读者丰富的联想。接着，作者便心折地写道： “高峰入云，清流见底。”这是开头总起之后的分承，一句写山，一句写水。“入”字化静为动，好象山峰一意要将它的头顶伸入云端里去，给人以出尘离俗之想。这里的水也不是混浊腐秽、淤浅停蓄，而是清深明净，潺湲流泻，仿佛明镜一样，照彻人的心胸，令人临流窥涧，浊念顿消。在分写山水之后，作者又合写一笔： “两岸石壁，五色交辉。”只见那两岸的高山，峭立如壁; 而石头则五色斑斓，交相辉映。这些都倒映在清澈的水底。光景多么奇绝、多么绚丽。但是，山川之美绝不止于自身所呈现出的奇观异彩，另外还有附丽于山水而使山水增色的其它自然景物。这些景物与山水紧密相连，融为一体，因此也就成了整个山川之美的有机组成部分。作者对此作了进一步的动人描绘。首先是“青林翠竹，四时俱备”。山上树木常青，绿竹猗猗，经霜不凋，四季争荣。即使时值秋冬，这里也是生机盎然，毫无萧条肃杀之感。多么宜人的环境，与高隐者的情志又是多么契合! 四时景色有这样的特点，那么一天中晨夕之景又是如何呢?作者接着写道：“晓雾将歇，猿鸟乱鸣; 夕阳欲颓，沉鳞竞跃。”当轻纱似的晨雾逐渐消散，山水从朦胧中露出绰约的丰姿;佳树美竹，也更加青翠欲滴。这时，一轮红日喷薄而出，山川草木，映日生辉，景色何等鲜明! 猿猴欢欣跳跃，成群结队，嬉戏于山巅水涯;此呼彼应，鸣声不绝。百鸟争飞于丹崖翠谷之中，相逐于茂林修竹之间，欢呼歌唱，百啭千啼。及至夕阳将坠，满天彩霞映在水中，引得那深藏在水底的鱼儿也纷纷浮上水面，泼刺蹦跳，鳞光闪闪。这里句中用一“乱”字，充分写出了猿鸣鸟呼的群动之欢;着一 “竞”字，有力地表现出鱼跃清波的无限乐趣。作者对山川之美，从山高水清到四时佳景，再到晨夕风光，层层描绘，有声有色，有静有动;有实写，有虚写;清辞丽句，如诗如画，令读者心驰神往，陶醉于美境之中。然后，用一句话来归结： “实是欲界之仙都。”称赞这里确实是人间的仙境。这是极高的评价、赞美。我们由此可以体会到他对山川之美的动人描绘，正表现了他对岩居学道生活的热爱，而且，显然是以这个“仙境”中的“神仙” 自居、自矜，甚至自豪的。诚然，作者意识到他是不能完全忘却世务、不过问政治的，他与那“遗世独立”的“神仙”毕竟不同，所以他说这个“仙境”是“欲界之仙都”，他不能、也没有离开尘世，他只是为在尘世能置身于这样的“仙境”而感到欣喜罢了。这就在写景之作中坦露了他作为“山中宰相”的心灵，同时也为我们探求其描摹山水的动因提供了一把钥匙。最后，作者笔锋一转，写道： “自康乐以来，未复有能与其奇者。”他认为自谢灵运以后，就不曾再有能象谢氏那样赞许山水之奇妙的人。这句话正面的意思是说： 只有他才能象谢灵运那样对山川之奇妙深刻领会，并给予极高的赞美。谢灵运是前代颇负盛名、酷好游山玩水的大诗人。《南史》说他“爱山水，每寻山陟岭，必造幽峻，岩嶂数十里，莫不备登”。作者以他作陪衬，就更显得自己流连山水是继迹先贤，值得自豪，也显得他在信中的赞许，确是山水“应得之誉”，从而再次强调了山川之美。全文至此以稽古作结，恰好与起笔遥相呼应，结构严谨，针线绵密，突出了主题。

这封信的语言有浓厚的骈俪气息，显示出南北朝时期的文风。不过，它并不是纯粹的骈文。自开头至“沉鳞竞跃”四字一顿，句式整齐，而后面两句却字数不等，句式参差，这就构成了骈散结合的体式。再就四字一顿的句子来说，“山川之美，古来共谈”是奇句，接着“高峰入云，清流见底”便是属对严谨的偶句。下面“两岸石壁，五色交辉”是奇句，但是和“青林翠竹，四时俱备”连起来看，又成了对仗较宽的偶句。再下面 “晓雾将歇，猿鸟乱鸣”与“夕阳欲颓，沉鳞竞跃”又是严格的扇面对偶句。四字一顿的句子，内部又是奇偶相生、骈中有散。这样的语言吸收了骈文的长处，有比较整齐的律动; 又避免了骈文常见的短处，无呆板之弊;而且，读起来音调铿锵，节奏鲜明。作者以优美的语言，表现优美的自然风光，形式与内容完美地统一在一起，难怪寥寥六十八字的短简，就能将山川之美，描摹尽致，令人读起来神气飞越。真是一字千金，不愧为千古传诵的山水名篇。