太平天国领导人。字谦益，号吉甫。广东花县(今广州花都区)人。太平天国天王洪秀全的族弟。屡次应试科举不中。1843年为塾师，参与创立拜上帝会。1851年到广西，未赶上太平军，中途折回。此后逗留香港、上海等地，曾任伦敦布道会布道师。1859年到天京(今南京)，获封为军师、干王，一度总理朝政。是太平天国领导层中对西方见识较广的一位，提出《资政新篇》，主张革新政治，学习西方科学技术，是主张发展资本主义的政治纲领，在当时的中国是相当先进的思想。1864年天京陷落，从湖州护卫幼天王洪天贵福奔江西，被清江西巡抚沈葆桢捕杀。