思想家、学者。字枚叔，后易名为炳麟，号太炎。浙江余杭(今属杭州)人。1897年任《时务报》主笔，因参加维新运动被通缉，流亡日本。1900年剪辫发立志革命排满。1903年发表《驳康有为论革命书》，提出“革命为补泻兼备之良药”。又为邹容《革命军》作序，被当局判刑入狱。1906年出狱后被孙中山迎至日本，参加同盟会，继任《民报》主笔，与改良派论战。此期间，主张“以国粹激励种性”，“以宗教发起热情”。1909年与陶成章等改用光复会名义活动。次年设总部于东京，被推为会长。1911年上海光复后，主编《大共和日报》，并任孙中山总统府枢密顾问。1913年宋教仁被刺后参加讨袁，为袁世凯禁锢，袁死后获释。1917年参加护法军政府，任秘书长。1924年脱离孙中山改组的国民党。1935年在苏州设章氏国学讲习会，收徒授业。出版《制言》杂志。晚年赞助抗日救亡运动。在文学、历史学、语言学、哲学、政治学、佛学、医学等方面，著述甚丰。今人编有《章太炎全集》。