《匿名揭帖儿》

西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。

一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。

不肖子弟来办事，荣国府内出新闻。

与《红楼梦》中多数文采斐然的诗篇相比，这首揭帖儿充溢着民间谣谚拙朴的气息。虽然，这个揭帖儿的作者隐去其名，但从诗句内容来看，他极可能是一个关心荣国府声名的人物。或因他不在贾府上层人物圈内，不能向尊长者直达其情;或因他有难言的苦衷，不便当面陈辞，所以将一纸揭帖贴在荣国府府门上，向当家老爷举报其子弟之不肖。这首诗表现形式上模仿民间谣谚，显然写它的人也深知民间歌谣有使在上者“观风俗，知得失”的作用。因此，匿名揭帖一则揭露贾府子弟淫秽行径，再则希望家长严加管束，维护贾府门风。这是揭帖儿写作的动机。

首句中“西贝草斤”刻意模仿汉代童谣。汉献帝时，京师童谣说道：“千里草，何青青;十日卜，不得生。”“千里草”合起为一“董”字，“十日卜”是一“卓”字。汉谣中用拆字法，不仅巧妙地嵌入董卓的名字，而且自成语义，表现对董卓的痛恨。这里，“西贝草斤”拆开“贾芹”二字，固然说明它不及真正民谣的艺术锤炼，但对于小说作者来说，恐怕是着重提示它对民谣的模仿，以便读者更准确领会写揭帖者的身分、动机。这句诗不能简单看作是《红楼梦》诗词的败笔。

贾芹是贾府宗族，贾珍侄辈。秦可卿死后，曾前往协助贾珍料理丧事。他用自己的机敏讨好王熙凤，讨来管理水月庵的差事。那水月庵原有尼姑女道，再加上贾府中几个出家的优伶，自然要勾起贾芹这个风流子弟捻花惹柳的欲念。让他到“水月庵里管尼僧”，会有什么好事!(“尼僧”两字是个偏义复词，仅指尼姑。)“一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情”，两句言辞浅近，但也有很强的概括性。“一个”与“多少”这种数量关系的对比，已表现出性关系的淫乱，也写出贾芹这只浪蝶随意拣花枝梢头栖息的肆虐行径。在佛教禁欲的清净世界，展现出“窝娼聚赌”的肮脏尘圜，这对于封建秩序和封建礼教来说自然是罪孽深重的了。但诗中偏轻松地说它“是陶情”，把贾芹贪淫纵欲说成是陶冶性情，饱含着辛辣的讥讽意味。这就在概括叙述的过程中，自然地流露出揭帖儿作者对贾芹丑行的憎恶。

诗的最后两句不仅是对贾芹不肖之事的评价，更重要的是指出贾府上层人物用人之不明，以至败坏府内名声。这里更象民歌结尾处的“卒章显其志”的写法，申明作者自己的见解，替在上者提供鉴戒。写揭帖儿的是站在维护贾府声名的立场上，恨贾家子弟不肖，名声不好，是要家长采取措施，加以整治的。果然，贾政拿到揭帖便认真追查，并吩咐赖大到水月庵中把那些女尼姑女道士一齐拉回来。

揭帖儿张扬了贾府的家丑，其实贾府的淫乱早已为人所知。“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，子弟们不肖种种，贾芹不肖也不值得过分大惊小怪，这正反映了一个豪奢的家族必然腐朽败落的大趋势。尽管揭帖作者想出新招以使贾府主子警觉，贾政也想整肃家风，但病入膏肓，积微恙成痼疾，终无良药可治。应当指出，贾府子弟的不肖是封建家长纵容的结果。老祖宗贾母就说过：“小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保的住呢?从小人人都打这么过。”这句话除纵容子弟淫乱外，还概括出贾府祖祖辈辈许多人都有一部风流艳史的事实。贾珍、贾琏、贾蓉这些嫡派子孙继承祖宗衣钵自不待说，贾芹这个远房子孙受世代家风习染，效尤一二，实不足怪，更无须贾政“气的头昏目晕”。

这张揭帖儿在小说中恰如一块碎石，激起了微细波澜。它引领出一班人物的活动，揭示了人们不同的心态。贾芹同尼姑女道的勾搭由此得到补叙;贾政生怕家丑外扬，不许家人泄漏;贾琏抱怨凤姐出主意让贾芹管水月庵;王熙凤先是紧张，后来若无其事，都由揭帖儿引出。但大家一致的想法，是恼恨那个写揭帖儿的，查出来狠狠惩治。最后由王夫人做主，发卖了水月庵中二十四个女孩子。“贾政本是省事的人，听了也便撂开了”。贾芹的一场塌天祸事，就此烟消云散了。

揭帖尽管写得古朴质直，饱含作者的良苦用心，奈何人心不古，世风日下，它不可能对贾府众人形成轰动效应，使他们更弦易辙。相反，人们依旧我行我素，直到这个家族的最后衰亡。